Ginebra.- Las principales organizaciones de salud advirtieron hoy que si no hay más financiación para aumentar la reserva global, las vacunas contra la fiebre amarilla se agotarán en 2010, dejando a millones de personas en riesgo de contraer la enfermedad.
"Si permitimos que las existencias de vacunas contra la fiebre amarilla se agoten, los países que aún no se han beneficiado de las campañas de inmunización contra esta enfermedad serán injustamente abandonados", declaró el especialista en Salud de Unicef Edward Hoekstra.
Si las vacunaciones no continúan, 150 millones de niños y adultos en África continuarán expuestos a esta enfermedad, especialmente en Benin, Sierra Leona, Nigeria, Liberia, Guinea, Ghana y Costa de Marfil, señaló el Grupo de Coordinación Internacional para el Suministro de Vacunas contra la fiebre amarilla.
De él forman parte la OMS, Médicos sin Fronteras (MSF), la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja (FICR) y Unicef.
La población de cinco de los 12 países más vulnerables a esta enfermedad (Togo, Mali, Senegal, Burkina Faso y Camerún) ya está protegida gracias a las vacunaciones subvencionadas por el Fondo Financiero Internacional para la Inmunización (IFFI).
Y tan sólo con el programa de vacunación de Burkina Faso y Camerún se alcanzó al 95 por ciento de la población mundial afectada por esta enfermedad.
Además, no se han registrado más brotes en las comunidades vacunadas.
El coordinador de Suministros e Intervención en Epidemias de la Organización Mundial de la Salud (OMS), William Perea, dijo que la crisis financiera y económica mundial es la causante de esta falta de aportaciones.
"Si miramos antes de 2009, ya vemos graves reducciones de financiación. Aunque la producción de vacunas contra la fiebre amarilla se ha triplicado desde 2001, el mantenimiento de este programa está limitado por la falta de suministro de vacunas en 2009", dijo Perea.
La fiebre amarilla, causada por un virus transmitido por los mosquitos, es endémica en las zonas selváticas, donde la OMS calcula que se producen alrededor de 206.000 casos y 52.000 muertes al año.
