La aerolínea estadounidense JetBlue Airways anunció este martes la suspensión de sus rutas entre el aeropuerto de Newark y las ciudades dominicanas de Santo Domingo y Punta Cana, como parte de un proceso de reestructuración y ajustes estratégicos en su red de operaciones.
La medida entrará en vigor a partir del próximo 8 de julio y forma parte de un plan más amplio de la compañía para reducir rutas consideradas de bajo rendimiento y redistribuir aeronaves hacia destinos con mayor rentabilidad y demanda comercial.
JetBlue alega altos costos operativos en Newark
En declaraciones ofrecidas a Diario Libre, la aerolínea explicó que la decisión responde a la necesidad de optimizar operaciones ante las limitaciones de flota y los elevados costos operativos que representa el aeropuerto Newark Liberty International.
“JetBlue está realizando ajustes estratégicos en su itinerario, incluyendo la suspensión de servicio en un pequeño número de rutas con bajo desempeño y la reasignación de aeronaves para respaldar el crecimiento en rutas con una demanda más sólida por parte de los clientes”, indicó la empresa.
La compañía también reconoció que Newark se ha convertido en una terminal particularmente costosa para sus operaciones.
“Newark en particular es un aeropuerto extremadamente caro, y como somos un jugador más pequeño allí, tenemos que ser disciplinados con cuáles vuelos seguimos operando y cuáles realmente pueden dejarnos dinero a largo plazo”, sostuvo la aerolínea en un comunicado interno divulgado por medios estadounidenses especializados en aviación.
Los vuelos continuarán desde el aeropuerto JFK
Pese a la eliminación de las rutas desde Newark, JetBlue aseguró que mantendrá sus operaciones hacia República Dominicana desde el aeropuerto John F. Kennedy (JFK) de Nueva York, tanto hacia Santo Domingo como hacia Punta Cana.
La empresa informó además que los pasajeros afectados podrán optar por vuelos alternativos operados por la aerolínea o solicitar el reembolso completo del dinero pagado.
Actualmente, las rutas Newark–Santo Domingo y Newark–Punta Cana eran utilizadas ampliamente por la comunidad dominicana residente en Nueva Jersey y Nueva York, debido a la cercanía y facilidad de acceso del aeropuerto de Newark.
Medios especializados contradicen versión de bajo rendimiento
Aunque JetBlue justificó la suspensión alegando bajo desempeño financiero, medios especializados del sector aéreo afirman que las rutas dominicanas mantenían altos niveles de ocupación.
El portal especializado Simple Flying destacó que la ruta Newark–Punta Cana registró durante los últimos 12 meses un factor de ocupación cercano al 87 %, superando incluso el promedio general de la red de la aerolínea, estimado en 82 %.
Mientras tanto, la conexión Newark–Santo Domingo reflejaba una ocupación aproximada del 85 % de los asientos disponibles, lo que evidencia una fuerte demanda de pasajeros.
En esas rutas, JetBlue competía principalmente con United Airlines y Arajet.
Otras rutas suspendidas por JetBlue
La eliminación de vuelos hacia República Dominicana forma parte de una serie de cancelaciones anunciadas recientemente por JetBlue dentro de su proceso de reorganización operacional.
Entre las rutas afectadas también figuran conexiones desde Newark hacia ciudades como Santiago de los Caballeros, Fort Myers, Tampa y algunas rutas estacionales hacia destinos del Caribe y Estados Unidos.
La aerolínea ha venido reduciendo operaciones en Newark desde hace varios meses, enfocándose en fortalecer sus principales centros de conexión en JFK, Boston y Fort Lauderdale.
Impacto en viajeros dominicanos
La suspensión podría afectar especialmente a miles de dominicanos residentes en Nueva Jersey, una de las comunidades quisqueyanas más numerosas en Estados Unidos, quienes utilizaban Newark como principal punto de salida hacia República Dominicana.
Analistas del sector consideran que la decisión podría provocar un aumento en la demanda de vuelos desde JFK y abrir mayores oportunidades para aerolíneas competidoras que operan hacia Santo Domingo y Punta Cana desde el área metropolitana de Nueva York.
