SAN JUAN, Puerto Rico.- La tan vaticinada gran final del premundial de baloncesto se dio finalmente: Brasil contra Puerto Rico.
En un choque que debe llenar a toda capacidad el coliseo Roberto Clemente, de aquí y dejar gente fuera, Brasil, que derrotó a Canadá 73-65 y Puerto Rico, que dispuso de Argentina 85-80, pelearán la medalla de oro del torneo a partir de las 9.00 de la noche de este domingo.
BRASIL
La defensa de Brasil fue la clave para conseguir la victoria 73-65 sobre Canadá, que venía de vencer el viernes a la República Dominicana para eliminarla de la competencia, al solo permitir seis triples de los canadienses, que cosecharon 26 de larga distancia en sus pasados dos partidos.
La estrella brasileña, Leandro Barbosa, cuya participación fue duda por una tendinitis en la mano derecha, fue la bujía de la ofensiva en el primer periodo al firmar seis puntos.
A su vez, la defensa brasileña reconoció el plan ofensivo de los canadienses al no permitir tiros de larga distancia, su arma mortal en su ofensiva durante el torneo.
Los canadienses, además, solo lograron un triple en cinco intentos en la primera parte del partido, la cual culminó 28-27 a favor de los sudamericanos.
Por Brasil, que es el campeón defensor del torneo, Barbosa fue el máximo encestador con veintidós puntos, mientras que el delantero Anderson Varejao agregó dieciséis y atrapó ocho rebotes. Por Canadá, Joel Anthony encestó diecisiete puntos y tomó ocho rebotes.
PUERTO RICO
La defensa de los argentinos, con cuatro robos de balón y ocho perdidas de balones de los puertorriqueños, fue la clave para el equipo ‘albiceleste’ en el primer parcial.
Tras estar empatados a seis, los argentinos se fueron en una escapada de 10-0, liderada especialmente por dos triples de Federic Kammerichs, tomando ventaja de 15-6, haciendo que el entrenador de Puerto Rico, Manolo Cintrón, tomara un tiempo técnico.
Los boricuas, no obstante, respondieron gracias a la entrada de Danny Santiago por Ramos, terminando en desventaja 20-13.
El estelar jugador argentino Luis Scola fue dinamita para la ofensiva de su equipo y veneno para los puertorriqueños en el segundo parcial.
Pese a que Puerto Rico se acercó a 30-26 con un triple del suplente Ángel Vassallo, Scola continuó con su espectacular dominio en la pintura, acumulando 20 puntos en el cierre de la primera parte del encuentro, la cual los argentinos ganaron 42-32.
Ambas selecciones formaron una batalla en el tercer parcial. Scola fue la figura principal de los argentinos, mientras que el alero boricua Carmelo Lee hacía lo propio para Puerto Rico.
El conjunto local, apoyado por los 10.000 fanáticos que se dieron cita al coliseo capitalino, logró su primera ventaja del partido desde el primer parcial, cuando Santiago anotó dos tiros libres para colocar el juego 58-56.
Sin embargo, Argentina ganó el parcial 60-58 con un último canasto de parte de Paolo Quinteros.
El conjunto sudamericano se vio en aprietos en el cuarto parcial cuando Scola cometió falta antideportiva contra Larry Ayuso. Fue la cuarta falta del argentino.
No obstante, el pívot Santiago, quien era el principal defensor de Scola, salió del partido al cometer su quinta falta.
La defensa puertorriqueña en el cuarto parcial fue la clave para la victoria, al detener el juego del base argentino Pablo Prigioni, quien después de haber logrado ocho asistencias en la primera parte del encuentro, sólo tuvo dos más en la segunda parte.
Argentina, que tuvo en Scola el máximo anotador del partido con 31 puntos, tiró para un pésimo 38 por ciento de campo.
Por Puerto Rico, Carmelo Lee fue el máximo encestador con 14 tantos.
