Mar Del Plata, Argentina.- Argentina, con 25 puntos de Luis Scola, venció 84-58 este jueves a República Dominicana con lo cual esperará con la moral en alto las semifinales de este sábado del preolímpico americano que clasificará a dos equipos para los próximos Juegos Olímpicos.

Ambos equipos ya estaban clasificados para esa instancia.

Argentina tendrá de frente a Puerto Rico en la semifinal “B” y Brasil al representativo quisqueyano en la “B”.

Argentina ganó con parciales 17-14, 22-19, 19-16 y 26-9.

“Ganamos claramente el partido y los jugadores defensivamente estuvieron muy bien”, destacó el técnico de Argentina Julio Lamas. “Hicimos un buen trabajo, sobre todo en los rebotes”, en los cuales su equipo atrapó 39 (28 defensivos) contra 37 (23) de los dominicanos.

Scola (Rockets de Houston) fue escoltado entre los anotadores argentinos por Manu Ginóbili, (Spurs de San Antonio) con 17, nueve de ellos producto de tres triples en cuatro intentos.

En Dominicana se lució Al Horford (Hawks de Atlanta), con 16 puntos, seguido por Francisco García (Kings de Sacramento) con 12.

Argentina controló el primer cuarto con una buena tarea de Scola en ataque y la habitual dinámica de Ginóbili, mientras que en Dominicana Francisco García le aportó por entonces a su equipo la mitad de sus 12 puntos.

Tras un comienzo errático de ambos equipos, el segundo cuarto fue también para Argentina, con un Ginóbili que le aportó 13 puntos en 10 minutos para dejar en un momento a su equipo 14 puntos arriba.

La titánica tarea individual de Horford, por entonces con ocho tantos y cinco rebotes, más la mano caliente de García, le permitió a Dominicana seguir al acecho.

Tras esa tibia reacción de los caribeños, entre Ginóbili y Scola volvieron a darle a la Argentina una paulatina superioridad, reflejada en los 15 puntos que llegó a sacar con un triple de Hernán Jasen y un doble de Scola cuando faltaban cuatro minutos.

BRASIL APLASTA

Brasil, con un festín de 15 triples, aplastó a Puerto Rico con marcador de 72-94 para así ocupar el primer puesto del Torneo Preolímpico de las Américas en Mar del Plata, que concederá dos plazas para las Olimpiadas de Londres 2012.

Con la victoria de los brasileños, este sábado les tocará jugar frente a la República Dominicana, mientras que Puerto Rico lo hará frente a los anfitriones. Los ganadores ganarán los puestos para la competencia olímpica.

Los perdedores, por su parte, irán junto a Venezuela a un torneo de repechaje, donde solo tres de doce equipos tendrán una segunda oportunidad para clasificar a las próximas Olimpiadas.

En el primer periodo, Brasil fue dueño y señor de servirse de tiros a larga distancia al montar un festival de triples, con cinco de ellos y así llevarse el parcial a su favor por 29-15.

La escuadra sudamericana continuó su dominio ofensivo, liderado por nueve puntos de Marcelo Machado, mientras que el equipo caribeño ya mostraba signos de frustración por la ausencia de faltas no cantadas por los árbitros.

Puerto Rico no hizo ningún intento desde el tiro libre durante la primera mitad.

La plantilla brasileña siguió efectivo en sus tiros a larga distancia mientras el pívot Tiago Splitter abusó en el área de la pintura ante la ausencia del puertorriqueño Daniel Santiago, quien se recupera de una lesión en su talón derecho, para tomar ventaja para el último periodo 77-49.

Y aunque Puerto Rico recortó la ventaja a 17 puntos, no fue suficiente, dándole así a Brasil el triunfo.