Los Angeles.- Pau Gasol consiguió 23 puntos, 17 rebotes y seis asistencias, Metta World Peace hizo 15 tantos tras su regreso de una suspensión de siete encuentros y Los Angeles Lakers lograron este sábado en la noche una emocionante victoria por 96-87 sobre los Denver Nuggets.
Los Lakers se alzaron con el triunfo en el Séptimo Partido y ganaron su serie de primera ronda en la postemporada de la NBA.
Steve Blake anotó 19 puntos, la cifra más alta de su carrera, y Kobe Bryant logró 17 unidades y ocho asistencias para los Lakers, que desperdiciaron una ventaja de 16 puntos en la segunda mitad. Los Lakers sobrevivieron al último encuentro de la serie con penetraciones de muchos pases así como con fuerza física.
Con un gran juego del español Gasol, los Lakers evitaron convertirse en el noveno equipo en la historia de la NBA que desperdicia una ventaja de 3-1 en una serie de postemporada.
Andrew Bynum, de los Lakers, consiguió 16 puntos y atrapó 18 rebotes, la cifra más alta de su carrera en postemporada.
Los Angeles comenzarán este lunes en la noche la segunda ronda en Oklahoma City contra el Thunder, segundo preclasificado.
Ty Lawson y Al Harrington anotaron 24 puntos cada uno para la causa de los Nuggets, sextos preclasificados. Los Nuggets perdieron 19 veces el balón y acertaron apenas siete de 27 lanzamientos en el último cuarto.
Arron Afflalo anotó 15 puntos en el tercer Séptimo Partido que disputan los Nuggets en la historia del equipo, el cual ha sufrido la eliminación en la primera ronda en ocho de las últimas nueve postemporadas, pero jamás en un encuentro de tanta emoción.
Parecía que los Lakers tenían el control de la serie tras su estrecha victoria en el Cuarto Partido del pasado fin de semana, pero los Nuggets remontaron con dos triunfos consecutivos dominantes.
El Séptimo Partido fue un espectáculo grandioso, debido a que ambos equipos asestaron golpes importantes al otro en los últimos minutos.
World Peace acertó cuatro canastas triples y dio energía a Los Angeles con una defensiva firme en su regreso.
Ron Artest, como se llamaba antes, se perdió la final de la temporada regular de Los Angeles y los primeros seis partidos contra Denver debido al codazo que propinó a James Harden, de Oklahoma City. Harden, Sexto Jugador del Año de la NBA, será tal vez uno de los encargos defensivos que tendrá World Peace en la próxima ronda.
«Jugamos a la ofensiva», señaló Gasol. «Atacamos mejor la pintura rival. Capturamos tantos rebotes como pudimos cada vez. Como estábamos de espaldas contra la pared quizá tuvo que ver», apuntó.
CELTICS 92
PHILADELPHIA 91
Boston.- Kevin Garnett anotó 29 puntos _ su marca personal en el año_ y capturó 11 rebotes este sábado, para dar a los Boston Celtics la victoria por 92-91 sobre los Philadelphia 76ers en el primer partido de la serie semifinal de postemporada en la Conferencia Este.
Rajon Rondo tuvo 17 asistencias, 13 puntos y 12 rebotes, el octavo triple doble de su carrera. Corrió toda la cancha para recibir el pase y consumir dribleando los últimos 3,4 segundos del partido.
La serie sigue este lunes en Boston y luego va a Filadelfia para los partidos tres y cuatro.
Andre Iguodala anotó 19 puntos y Evan Turner tuvo 16 puntos y 10 rebotes para los 76ers, que por primera vez desde 2003 avanzaron a la segunda ronda, al vencer al primer lugar del Este, Chicago.
Los 76ers ganaban 77-67 a 11 minutos del final hasta que Boston anotó 23 de los siguientes 30 tantos, incluyendo una canasta con salto de Rondo que redujo la diferencia a 80-79. Luego vino otra con 3:37 minutos por jugarse que le dio la ventaja a Boston.
Después de que Spencer Hawes anotó desde la parte derecha de la línea de fondo para adelantar a los 76ers con el marcador en 84-83, Rondo tuvo una jugada personal impetuosa hacia la canasta y, ante una defensiva compacta, giró y le entregó el balón a Garnett. Este encestó una vez, provocó una falta que resultó en una ventaja de dos puntos para Boston y luego embocó una canasta con salto.
Luego de que Turner y Lou Williams fallaron tiros, Paul Pierce encestó con salto a 78 segundos del final para aumentar la ventaja a seis tantos, que fue la mayor de los Celtics en la noche.
Jrue Holliday anotó una canasta que disminuyó el déficit a tres unidades. Rondo luego le cometió falta con 3,4 segundos por jugarse y Holliday conectó los dos tiros de castigo. Boston puso en juego la pelota desde entre las bancas, y Rondo corrió hacia al fondo de la cancha y superó a su marcaje ante el aro contrario mientras el tiempo se acababa.
Pierce, que tenía un esguince en la rodilla izquierda, convirtió 14 puntos. Rondo encestó únicamente seis tiros de 15 desde el piso, pero mejoró al encestar tres de seis en el último cuarto. Añadió cinco rebotes y cuatro asistencias.
