El sistema inmune tiene como función fundamental proteger el organismo y mantener su estado de salud. Para ello reconoce, neutraliza o destruye toda sustancia extraña o potencialmente dañina.
El reconocimiento induce «memoria» y es lo que permite prevenir el padecimiento de enfermedades infecciosas mediante la inmunización o vacunas.
Así inicia nuestro diálogo la Doctora en Ciencias Médicas Consuelo Macías Abraham, del Instituto de Hematología e Inmunología, jefa del Grupo Nacional cubano de Inmunología del Ministerio de Salud Pública, a quien le comento que al hablar de inmunodeficiencias primarias se infiere que existen también las secundarias.
Y puntualizo: ¿Hay alguna razón especial que la incline, como me expresó cuando seleccionamos el tema de esta entrevista, a abordar de preferencia las inmunodeficiencias primarias en el espacio de esta columna?
«Sí, las adquiridas, de mayor frecuencia, son más conocidas. Sin embargo, las primarias se han considerado «raras» o poco comunes a nivel mundial y las evidencias recientes reportadas indican una mayor frecuencia de la estimada. La OMS reconoce 160 tipos lo que debe aumentar por la detección de anomalías congénitas aún no conocidas. Su diagnóstico es de mayor complejidad.
«Nos circunscribiremos entonces a las primarias. ¿Sus causas, en todos los casos, tienen un origen genético y hereditario?
» Sí, son enfermedades caracterizadas por uno o más defectos congénitos que provocan alteraciones en la cantidad o calidad de los componentes que participan en la respuesta inmune. Pueden ser defectos de anticuerpos, las más frecuentes; del número de células y sus funciones, de otros componentes y de alteraciones de moléculas esenciales en el funcionamiento del sistema.
«¿A qué edades regularmente suelen manifestarse?
» Se detectan, en su mayoría, en la niñez, aunque algunas de ellas suelen aparecer en edades más avanzadas.
«¿Se conoce cuál es la incidencia y prevalencia en Cuba de este trastorno?
«El primer registro en Cuba es de 187 enfermos en el año 2011. La incidencia varía desde un enfermo/250 habitantes por año, como la deficiencia selectiva de IgA (bajos niveles o ausencia de este anticuerpo), hasta uno en un millón para las más raras.
Del 70 al 90 % de los pacientes a nivel mundial no son diagnosticados. También existe un subregistro nacional y el Grupo Cubano de Inmunodeficiencias Primarias está trabajando en esta investigación.
«En general, ¿cuáles son los síntomas y signos fundamentales de esas inmunodeficiencias?
«Las infecciones frecuentes y severas, con respuesta inadecuada al tratamiento, que en ocasiones requieren de hospitalización, así como una alta incidencia de manifestaciones no infecciosas como la autoinmunidad y cáncer.
«¿Qué exámenes y procederes se requieren para establecer el diagnóstico?
«Un buen interrogatorio que revela antecedentes familiares y del paciente y el examen clínico. Los procederes transitan desde pruebas más simples como el hemograma, la cuantificación de inmunoglobulinas y el ultrasonido de timo, hasta estudios que requieren de alta tecnología, en dependencia del tipo de enfermedad.
«Una precisión: ¿El diagnóstico definitivo y el tratamiento requieren consultar a un inmunólogo?
» Definitivamente. El diagnóstico puede ser complejo. Sólo el inmunólogo tiene la preparación teórica y práctica para llegar a un diagnóstico definitivo y diferencial y aplicar el tratamiento correcto.
«¿En qué se basan los tratamientos?
«En algunas deficiencias de anticuerpos el tratamiento consiste en la administración de inmunoglobulinas; cuando existe un desarrollo insuficiente del timo con demostrada deficiencia de las células T, puede utilizarse la Biomodulina T, y en otros tipos de deficiencias celulares el factor de transferencia.
Otras requieren terapéuticas combinadas. Para algunas de estas enfermedades el único tratamiento curativo es el trasplante de células progenitoras o «madre» de las células sanguíneas, todos ellos disponibles en nuestro país.
«¿Algo esencial por señalar?
«La necesidad de capacitación de médicos de otras especialidades en los criterios de sospecha, la remisión a los servicios de Inmunología, las interconsultas para lograr una atención multidisciplinaria, un diagnóstico precoz, seguimiento adecuado y tratamiento correcto, que mejore la calidad de vida de estos pacientes.
