Chicago.- El receptor de los Indios de Cleveland, Carlos Santana, hizo algunos ajustes en su ofensiva para esta temporada con el firme propósito de ser más productivo y consistente en el home plate, y aunque apenas van tres semanas de campaña los resultados se han visto.
El dominicano es uno de los bateadores más calientes de la Liga Americana en estos momentos producto a esos cambios que realizó en su aproach a la hora de ir a batear y en los que tuvieron que ver algunos de sus compañeros en la selección de República Dominicana, que quedó campeón en el pasado Clásico Mundial de Beisbol.
«Lo que he hecho es estar un poquito más paciente, viendo más pitcheos sin desesperarme y buscando hacer un buen contacto en todos los turnos. Ahora en vez de hacer mucho swing he tratado de buscar contacto y dejar que la bola salga sola», dijo Santana.
El segunda base de los Yankees de Nueva York, Robinson Canó, así como el campocorto de los Azulejos de Toronto, José Reyes, y su compañero, Edwin Encarnación, nutrieron de nuevas visiones y conocimiento al receptor de los Indios, durante el tiempo que estuvieron junto en el clásico.
«Ellos me hablaron mucho de todo, de pelota, de bateo, de las situaciones del juego. Todas esas cosas creo que me han ayudado y me van a ayudar mucho más, porque sé que el talento está ahí y uno a veces necesita más un consejo que una actividad de pelota», expresó el careta de 27 años de edad, quien está en su tercera temporada completa en Grandes Ligas, tras debutar en el 2010.
Los resultados de esos consejos y de esas mejoras que ha realizado en su bateo se ven en las estadísticas ofensivas que hoy registra Santana, el décimo hombre con el promedio más elevado en la Liga Americana, con .352, el sexto en porcentaje de embasado, con .435, el segundo en slugging, con .704, y en OPS, con 1.139, y séptimo en extrabases, con 11.
Para el manager de los Indios, Terry Francona, no hay sorpresa con lo que hasta el momento ha mostrado Santana, quien en el 2011 fue tan solo uno de cuatro peloteros en las mayores en tener 25 o más jonrones, 35 o más dobles y 90 o más bases por bolas, los otros fueron Prince Fielder, Miguel Cabrera y Joey Votto.
«Él es uno de los mejores cátchers en estos momentos. Su consistencia es algo que lo puede ayudar a tener un buen año. Este temporada ha mostrado que está más enfocado, con mayor concentración en sus turnos y eso nos ha ayudado a nosotros y le ha permitido a él tener esos registros. Él es un gran bateador y pertenece a un selecto grupo de receptor y bateadores», dijo Francona.
Santana señala también como parte del éxito ofensivo que está teniendo en este inicio de temporada la preparación que tuvo durante el invierno, en el que jugó con los Leones del Escogido, en República Dominicana.
«La clave ha sido que me preparé bien para tratar de tener un buen inicio, ya que en los últimos tres años había comenzado lento», dijo Santana, quien agregó: «La preparación fue de trabajar mi cuerpo, de tratar de estar fuerte todos los días y también trabajé un poquito con mi bateo».
El receptor se ha visto beneficiado de las nueves figuras que los Indios contrataron para esta campaña, entre los que están Nick Swisher, Jason Giambi y Mark Reynolds, quienes han estado alrededor de él, además de Michael Bourn y Drew Stubbs.
Esas adiciones le han quitado responsabilidad y presión, ya que ahora en vez del cuarto lugar del alineación ocupa el sexto, en oportunidades protegido por Reynolds, quien en estos momentos es el líder en jonrones de la Liga Americana, con siete.
«Ahora aquí hay más peloteros con experiencia, jugadores más rápidos, más fuerte y eso es lo que creo que también me ha ayudado», dijo Santana.
Seguir sacándole ventaja a esa situación y continuar con la consistencia ofensiva que está teniendo es lo que espera Santana, para registrar en este 2013 esa gran campaña que ha deseado tener desde su debut en Grandes Ligas, el 11 de julio de 2011. Para eso en su mente solo hay un solo pensamiento: «Dar más, dar siempre más, porque uno siempre puede dar más y ser mejor», aseguró.
