El presidente Barack Obama anunció un plan para dejar sólo 9.800 soldados estadounidenses en Afganistán tras la retirada formal de las tropas a fin de año y evacuarlos a fines del 2016, poniendo fin a una presencia de más de una década tras los ataques del 2001 contra las Torres Gemelas.
La decisión permitirá que Obama deje la presidencia de Estados Unidos a principios del 2017 habiendo retirado al país de la guerra más larga de su historia. El mandatario terminó con la presencia de tropas de combate en Irak en el 2011.
El anuncio de Obama en la Casa Blanca generó críticas por parte de los republicanos, que alegaron que los esforzados avances conseguidos contra los talibanes podrían perderse, del mismo modo que la violencia sectaria retornó a Irak tras el retiro de Estados Unidos.
Obama, que hizo una visita relámpago a soldados estadounidenses en Afganistán el fin de semana antes de que las operaciones de combate concluyan a fines de año, pareció anticiparse a los temores por abandonar Afganistán al decir que era tiempo de que los afganos garanticen la seguridad de su país.
«Tenemos que reconocer que Afganistán no será un lugar perfecto, y no es responsabilidad de Estados Unidos convertirlo en uno», declaró Obama.
Bajo su plan, 9.800 soldados estadounidenses permanecerán hasta el año que viene. Para fines del 2015, ese número se reduciría a aproximadamente la mitad.
Para finales del 2016, la presencia estadounidense se limitará a la presencia normal de personal diplomático, como ha ocurrido en Irak.
Los 9.800 soldados asumirían un rol de asesores para las fuerzas afganas. Entrenarían a tropas locales y las ayudarían a realizar misiones para eliminar objetivos restantes de al Qaeda.
