Nueva Delhi.- El Ministerio de Salud inició una campaña de vacunación en una zona del nororiental estado de Bihar para cortar un brote de encefalitis que se ha cobrado la vida de 139 niños y amenaza con extenderse.
El titular de esa cartera Harsh Vardhan dijo a periodistas que de momento planean inmunizar a la totalidad de los niños en el distrito de Muzaffarpur, el más afectado por la enfermedad y donde solo el ocho por ciento estaba vacunado.
Pero progresivamente la campaña se extenderá a otras regiones vecinas en las que también se han presentado casos, señaló.
Vardhan prometió ayudar a Bihar a controlar el brote mediante la activación de un plan integral que incluirá la creación de un centro de virología en el territorio, uno de los más pobres del país.
Hasta la fecha pasan de 300 los niños a quienes se les ha detectado síntomas de la encefalitis, una inflamación del cerebro causada por una infección viral transmisible por la picadura de mosquitos. Los riesgos de contagio aumentan durante y después de la temporada de lluvias (junio a octubre).
En el contiguo estado de Bengala Occidental han muerto varios infantes con síntomas similares a los de la enfermedad, pero los médicos no tienen absoluta certeza de que esa sea la causa. Expertos creen que hay relación entre ambos brotes.
Cada año por esta época también se disparan los casos de encefalitis en el estado de Uttar Pradesh, que junto a los otros dos determinan en el norte-este de la superpoblada nación surasiática una vasta faja donde los servicios médicos son altamente deficitarios, sobre todo en las zonas más apartadas.
