Uruguay recibió en el primer trimestre del año 1,2 millones de turistas del exterior, récord histórico para este período, destacó la ministra de Turismo, Liliam Kechichián, durante un encuentro con empresarios en Montevideo. «Esa cantidad de turistas dejaron en el país 489 millones de dólares», explicó la titular de turismo, quien resaltó que esa cifra implicó un incremento interanual de 9,4 por ciento. La mayor parte de los turistas en esos primeros tres meses, fueron de nacionalidad argentina, con 840.900 ingresos, número que también significó un máximo histórico tras un incremento de 24 por ciento. Estas cifras no incluyen a aquellos que ingresaron al país por pocas horas a través de la «frontera seca» con Brasil y los que también llegan por un lapso breve en barcos cruceros. En la temporada de cruceros que se extendió de noviembre de 2014 a febrero pasado se registraron 140 arribos a los puertos uruguayos de Montevideo y Punta del Este, con 276.480 pasajeros. La ministra atribuyó los logros del sector turístico a la participación de Uruguay en 21 ferias del rubro en países como Argentina, Brasil, Estados Unidos, España y Paraguay. Kechichián precisó que la inversión en infraestructura turística, de 2008 a 2014, superó el monto de 950 millones de dólares en 260 proyectos y se crearon 11.000 nuevas plazas en la última década. En 2015 Uruguay captó 5,5 por ciento más de turistas al totalizar dos millones 964.841 visitantes que dejaron en la economía unos 1.765 millones de dólares, cifra 2,1 por ciento superior a la del año anterior. Los ingresos por turismo del año pasado equivalen al 7,7 por ciento del producto interno bruto (PIB) del país.
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