Devin Booker, base de los Suns de Phoenix, salta para encestar en el duelo del jueves 4 de marzo de 2021 ante los Warriors de Golden State (AP/Rick Scuteri)

Cameron Payne anotó 17 puntos, Devin Booker agregó 16 y los Suns de Phoenix no se despeinaron siquiera para apabullar el jueves 120-98 a unos disminuidos Warriors de Golden State.

Los Suns llegaron a la pausa del Juego de Estrellas como uno de los equipos más enrachados de la liga. Han ganado 16 de 19 compromisos desde el 28 de enero y han mejorado a una foja de 24-11 en la presente campaña.

Golden State careció de buena parte de su producción habitual. Stephen Curry recibió descanso, Draymond Green se lastimó un tobillo y Kelly Oubre Jr. se lesionó una muñeca.

Todos estuvieron fuera de la alineación. En consecuencia, los Warriors pasaron penurias.

Jorden Poole lideró a todos los anotadores con 26 puntos, al acertar 10 de 16 disparos, incluidos cinco de 10 triples. Pero no recibió mucha ayuda: Los Warriors encestaron apenas el 44% y fueron superados por 52-39 en el rubro de rebotes.

Thunder remonta y se impone a Spurs

Shai Gilgeous-Alexander, base del Thunder de Oklahoma City, avanza frente a Luka Samanic (19), de los Spurs de San Antonio, el jueves 4 de marzo de 2021.

Shai Gilgeous-Alexander contribuyó con 33 puntos y el Thunder de Oklahoma City remontó en la segunda mitad para imponerse el jueves 107-102 a los Spurs de San Antonio.

Mike Muscala añadió 18 tantos y Luguentz Dort sumó 15 por Oklahoma City, que cortó una racha de dos derrotas consecutivas.

DeMar DeRozan, el veterano de San Antonio, anotó 20 unidades, Trey Lyles añadió 15 y capturó 10 rebotes, mientras que Dejounte Murray finalizó con 14 tantos.

Los Spurs habían ganado tres de cinco duelos, pero no pudieron mantener una ventaja temprana.

San Antonio tomó una delantera de 11 puntos al descanso, al disputar su primer encuentro ante poco más de 1.000 espectadores. Pero el aliento que ese público brindó pareció desvanecerse en la segunda mitad.

Blazers derrotan a Kings con 44 tantos de Lillard

El jugador de los Trail Blazers de Portland Damian Lillard (izquierda) entra a canasta ante la presión de Nemanja Bjelica, de los Kings de Sacramento, en el juego de la NBA que enfrentó a ambos equipos en Portland, Oregon, el 4 de marzo de 2021.

Damian Lillard anotó 44 puntos, incluyendo 10 consecutivos en un momento clave en la recta final del juego, y los Trail Blazers de Portland se impusieron el jueves 123-119 a los Kings de Sacramento.

Enes Kanter sumó 22 tantos y capturó 21 rebotes para los Blazers, que hilaron tres victorias antes del parón para le Juego de las Estrellas. Lillard terminó con ocho triples.

De’Aaron Fox totalizó 32 puntos, 12 asistencias y ocho tableros para Sacramento, que terminó con seis jugadores en dobles figuras.

Richaun Holmes encestó un mate que adelantó a los Kings 103-98 a falta de 5:41 para el final, pero Lillard respondió con un triple y una bandeja de Kanter igualó la pizarra 103-103.

Sacramento volvió a ganar terreno con una bandeja de Harrison Barnes y un triple de Buddy Hield, pero Lillard reaccionó con un enceste de dos, una bandeja y un par de triples en una rápida sucesión que colocó a los Blazers 115-108 arriba a poco más de un minuto de la chicharra final.

Los Kings no se dieron por vencidos y recortaron distancias a 119-118 gracias un triple con 6,6 segundos en el reloj.

Fox encestó desde la línea de tiros libres y pareció fallar el segundo lanzamiento a propósito. Pero tras una revisión para determinar si la bola había tocado el aro, Portland se quedó con la posesión a 3,7 segundos del final y Lillard recibió una falta que cerró el encuentro.

Ambos equipos jugaban su segundo partido al hilo antes del Juego de las Estrellas.

Butler conduce a Heat a victoria sobre Pelicans

Jimmy Butler, alero del Heat de Miami, dispara frente a Josh Hart, de los Pelicans de Nueva Orleáns, enel duelo del jueves 4 de marzo de 2021

Jimmy Butler totalizó 29 puntos y nueve asistencias por el Heat de Miami, que aprovechó la ausencia de Zion Williamson para doblegar el jueves 103-93 a los Pelicans de Nueva Orleáns.

Con un repertorio de buenos movimientos en el interior y un certero disparo de media distancia, Butler atinó 10 de 14 disparos y ocho de nueve tiros libres, ayudando a que el Heat mantuviera a raya a los Pelicans.

Butler añadió un triple para llegar a 10 unidades durante una racha de 11-2 que colocó a Miami arriba por 98-87 con 2:50 minutos por jugar.

Kelly Olynyk embocó sus primeros cuatro triples y finalizó con 18 puntos y 10 rebotes, mientras que Goran Dragic anotó 13 puntos por Miami, incluidos nueve en la segunda mitad.

Brandon Ingram contabilizó 17 unidades y Steven Adams agregó 15 por Nueva Orleáns.