Ante la eminente propagación a nivel global de la enfermedad, la Organización Mundial de la Salud (OMS), declaró este viernes 8 de agosto estado de emergencia de salud pública internacional, a causa de la expansión del ébola desde África Occidental.
 
Este nuevo reto ha provocado que los medios de comunicación y el sector de las telecomunicaciones presten apoyo a las actividades de educación sanitaria y movilización social debido a que el ébola es uno de los virus más mortíferos del mundo y su nombre suele estar asociados a epidemias de corto alcance, pero larga mortalidad. En el año 1976 murió alrededor del 92% de los infectados.
 
Su forma de transmitirse es por contacto directo y líquidos corporales infectados como la sangre, la saliva, sudor, orina o vómitos. Los síntomas incluyen dolor de cabeza, escalofrío, dolor muscular, seguido de la pérdida de peso, el delirio de choque, hemorragia masiva y suele causar la muerte en dos o tres semanas.
 
Origen y antecedentes
 
En la República Democrática del Congo, (antiguo Zaire), fue donde por primera vez se identificó en el año 1976, durante una epidemia mortal, que generalmente se identifica con fiebres hemorrágicas virales.
 
El ébola es una enfermedad infecciosa, altamente contagiosa y grave, que afecta tanto a seres humanos como demás especies del reino animal y tiene asociada una alta tasa de mortalidad de hasta un 90 % de los afectados.
 
Hasta la fecha, el Ministerio de Salud de Guinea notificó 143 casos, 54 de los cuales fueron confirmados mediante pruebas, 86 fallecieron, con una tasa de letalidad del 60%.
 
Por ahora no hay disponible un tratamiento eficaz, pero en los últimos años los brotes se han vuelto más frecuentes. Además, tiene un cierto potencial para convertirse en arma biológica y ser usada en bioterrorismo.
 
Alerta en RD
 
Con el propósito de evitar que la enfermedad penetre al territorio dominicano, el ministro de Salud Pública, Freddy Hidalgo, anunció que la institución está tomando todas las medidas necesarias y que se ha reforzado la vigilancia en los puertos y aeropuertos.
 
Hidalgo pidió a la población mantener la calma, y estar consciente de que la cartera actúa en consecuencia: “Vamos a seguir lo que está establecido en los protocolos y acuerdos internacionales para evitar que lleguen casos de ébola al país”.
 
En ese sentido, el diputado de la Fuerza Nacional Progresista, Vinicio Castillo, pidió este jueves a las autoridades sanitarias incluir en su protocolo, de forma especial preventiva, a la frontera terrestre con Haití, ya que ese país tiene semanalmente vuelos directos desde el continente africano.
 
Recordó los precedentes del cólera en el país, que no existía en América ni en el Caribe, sino que llegó por medio de la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití (Minustah), quienes lo trajeron desde África.
 
Esperanzas
 
La Fundación para la Investigación Biomédica del Sudoeste, en los Estados Unidos, ha dado una buena noticia, debido a que el suero suministrado hasta esta el momento a dos pacientes infectados, que se encuentran en Atlanta, Georgia, presentan mejorías.
 
Por su parte, el gobierno estadounidense estableció un grupo de trabajo integrado por científicos y autoridades de la salud para considerar políticas de uso del suero experimental, que solo ha sido probado con éxito en monos.
 
Según, el doctor Anthony Fauci, experto en enfermedades infecciosas del Instituto Nacional de Salud, las pruebas en humanos de la droga experimental empezarían en septiembre y si todo va bien una vacuna podría estar lista para julio de 2015.
 
Durante el siglo XX y lo que transcurre del XXI, este virus representa un riesgo oculto para los seres humanos, pues en ocasiones no presenta síntomas inmediatos.