Israel incrementó su ofensiva terrestre en Gaza, atacando objetivos con artillería, tanques y barcos, y advirtió que podría «ampliar significativamente» un operativo que funcionarios palestinos dijeron que estaba provocando la muerte de un número cada vez mayor de civiles.
Funcionarios de salud palestinos dijeron que 58 palestinos, al menos 15 de ellos menores de 18 años incluyendo un bebé, habían muerto desde que Israel envió el jueves fuerzas terrestres al enclave de 1,8 millones de habitantes.
El Ejército israelí dijo que mató a 17 hombres armados palestinos, mientras que otros 13 se rindieron y fueron detenidos para ser interrogados después de que comenzaran los ataques en el territorio dominado por Hamas.
Un soldado israelí murió en un aparente incidente de fuego amigo, dijo el Ejército, y otros resultaron heridos en operaciones terrestres. Los militares informaron que 150 objetivos, incluyendo 21 lugares de lanzamiento de cohetes escondidos y cuatro túneles, fueron atacados.
El presidente estadounidense, Barack Obama, dijo el viernes que se había comunicado con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y subrayó el apoyo de Washington al derecho de Israel de defenderse, pero señaló crecientes preocupaciones sobre «los riesgos de una mayor escalada» y la pérdida de vidas inocentes.
El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, planeaba viajar a Oriente Medio el sábado en un intento por poner fin a las hostilidades.
En una sesión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU el viernes, el jefe de asuntos políticos de Estados Unidos, Jeffrey Feltman, condenó el lanzamiento de cohetes hacia Israel y a la vez expresó alarma por la «fuerte respuesta israelí».
El avance terrestre siguió a 10 días de bombardeos aéreos y navales contra Gaza, lanzamientos de cohetes hacia Israel por parte de Hamas y a los intentos fallidos de Egipto por asegurar un cese al fuego.
