El ejército iraquí envió tanques y vehículos blindados para tratar de recuperar la ciudad de Tikrit, en el segundo día de una gran contraofensiva contra militantes suníes que han tomado el control de grandes zonas del país.
El grupo insurgente suní de línea dura, conocido hasta el domingo como Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL), se declaró un «califato» y llamó a grupos de todo el mundo a comprometer su lealtad, lo que según analistas es un desafío directo a al Qaeda y a los gobernantes del Golfo Pérsico.
En Bagdad, amenazada por el avance rebelde, los principales legisladores chiíes, suníes y kurdos trataban de llegar a un acuerdo para el nombramiento de un Gobierno antes de que se reúna el Parlamento el martes, para así prevenir que el avance rebelde amenace la unidad de Irak como Estado.
Los políticos trabajan contrarreloj porque ISIL, que se escindió de Al Qaeda y aborrece al primer ministro chií Nuri al-Maliki, está consolidando su control de zonas del norte y oeste del país.
El futuro político de Maliki es el asunto más conflictivo de la agenda.
Tropas respaldadas por fuego de helicópteros iniciaron el sábado el asalto a Tikrit, la cuna del fallecido ex presidente Saddam Hussein, para tratar de recuperarla de manos de los insurgentes que ya están a corta distancia de Bagdad.
El Ejército envió tanques y helicópteros a combatir a los militantes de ISIL cerca de la Universidad de Tikrit en el norte de la ciudad, dijeron fuentes de seguridad. Dos testigos dijeron que vieron como un helicóptero militar caía derribado por disparos cerca de un mercado.
La ofensiva es el primer gran intento del Ejército de recuperar territorio y sigue al envío de 300 asesores militares de Estados Unidos, principalmente fuerzas especiales, y de drones para ayudar al Gobierno.
