Indiabapolis.- Los Hawks de Atlanta perdieron más que un juego la noche de este miércoles.
Fueron derrotados en todas las zonas de la cancha y perdieron la calma. Ahora, ellos también están al borde de la eliminación.
David West salió de una crisis que se había prolongado durante toda la serie y anotó 24 puntos y Paul George sumó 21 puntos y 10 rebotes para guiar a los Pacers a una victoria de 106-83 sobre los Hawks, con lo que Indiana toma una ventaja de 3-2 frente a Atlanta en su serie de primera ronda de postemporada de la NBA.
«Tengo que seguir recordando a esos muchachos que el básquetbol de playoff es sobre ser mentalmente fuerte y que uno tiene que capear tormentas y uno tiene que batallar a través de trechos malos», dijo el entrenador en jefe de los Hawks Larry Drew. «Nosotros simplemente perdimos por completo nuestra serenidad. No podemos jugar así. Esos no somos nosotros», agregó.
Es así, sin embargo, como los Hawks han jugado de visitantes en esta serie.
Han perdido los tres juegos en Indianápolis por doble digito y esta derrota fue por mucho la más fea.
Los Pacers tienen marca de 5-0 en casa esta temporada en contra de los Hawks. Ahora irán a Atlanta para el partido de este viernes con una oportunidad de llevarse la serie como visitante. Pero los Hawks han ganado 13 juegos consecutivos en casa frente a los Pacers, incluyendo ambos duelos en esta serie.
La ofensiva de Atlanta fue encabezada por Josh Smith, quien no fue un factor después de cometer su quinta falta con 7:25 minutos por jugar en el tercer cuarto.
Smith y Al Horford terminaron con 14 puntos cada uno. El dominicano aportó además nueve rebotes y dos asistencias en poco más de 39 minutos de juego.
«Es una serie emotiva», dijo Smith. «Fue un juego muy importante hoy. Las emociones van a estallar. Va a suceder», agregó.
Indiana tomó la ventaja de manera definitiva a mediados del segundo cuarto e inició el tercero con una racha de 12-3 para aventajar 62-46. Los Pacers se fueron muy arriba en el marcador una vez que los Hawks perdieron la compostura.
HOUSTON 107 THUNDER 100
Oklahoma City.- James Harden anotó 31 puntos y acertó siete tiros de tres puntos a pesar de jugar con síntomas de gripe, y los Rockets de Houston vencieron este miércoles por 107-100 al Thunder de Oklahoma City para acercarse a 3-2 en su serie de primera ronda de postemporada.
Harden encestó los primeros siete tiros desde atrás del arco que intentó y Houston tuvo ventaja de hasta 16 unidades antes de que se enfriara un ataque que Oklahoma City ayudó a bloquear con su propia estrategia.
El Thunder, al parecer dudando poder sobreponerse a una desventaja de ocho puntos en su casa sin Russell Westbrook, recurrió a cometer una falta intencional a Omer Asik _quien tiene 54% de efectividad en tiros libres en su carrera_ cuando restaban 5:33 minutos por jugar. Asik acertó ocho de 12 tiros desde la línea, ampliando la ventaja de Houston a 101-92 con 3:53 minutos en el reloj antes de que Oklahoma City abandonara la táctica.
Kevin Durant terminó con 36 puntos por Oklahoma City, que ahora debe viajar a Houston para el sexto juego, a realizarse este viernes por la noche.
Los Rockets jugaron sin su base titular Jeremy Lin por segundo juego consecutivo debido a contusión en músculo del pecho. El crucial reserva argentino Carlos Delfino no jugó en la segunda mitad debido a dolor en el pie izquierdo.
Aún así tuvieron bastante ofensiva para obtener su segundo triunfo seguido, contando con 21 puntos y 11 rebotes de Asik, y 18 unidades y cinco canastas de tres puntos del dominicano Francisco García. Patrick Beverley encestó 14 unidades, mientras que Aaron Brooks y Chandler Parsons anotaron 10 cada uno.
Reggie Jackson contribuyó con 20 puntos por el Thunder, que dependió en gran medida de Durant en el tercer juego consecutivo de Westbrook fuera del playoff por lesión en la rodilla derecha. Pero Durant no anotó en el cuarto período después de ayudar a Oklahoma City a reducir la desventaja de 16 puntos a la mitad al final del tercer cuarto.
A Durant le marcaron una falta técnica cuando restaban 22 segundos de juego por reclamar al oficial Bill Spooner.
Kevin Martin, el sexto hombre de Oklahoma City quien fue adquirido en una transacción de pretemporada por Harden, falló sus primeros nueve tiros de campo antes de realizar un enceste en el último período para terminar con tres puntos.
Los Rockets acertaron 14 tiros de tres puntos _la mayor cifra en la serie_ de 35 intentos, compensando así haber sido superados en la pintura, en puntos en segunda oportunidad y en rompimientos. Oklahoma City encestó sólo ocho de 33 tiros desde atrás del arco, fallando 14 de sus primeros 15 intentos.
BOSTON 92 KNICKS 86
Nueva York.- Jeff Green anotó 18 puntos para que los Celtics de Boston se mantuvieran con vida en los playoffs de la NBA, al acortar a 3-2 la ventaja de los Knicks en la serie con una victoria este miércoles por 92-86 en Nueva York.
Los Celtics recibirán en casa a los Knicks para el sexto partido del viernes. Necesitan dos triunfos para convertirse en el primer equipo de la NBA en sobreponerse de una desventaja de 3-0 para ganar una serie.
Brandon Bass agregó 17 puntos, ayudando a Boston a recuperarse de un inicio de partido de 11-0 en contra y tomar una amplia ventaja en la segunda mitad. Con el resultado, los Celtics impiden una vez más que Nueva York gane una serie de postemporada por primera ocasión desde 2000.
J.R. Smith, de regreso tras una suspensión de un juego por propinar un codazo a Jason Terry en un tercer partido que los Knicks tenían más que controlado, falló sus primeros 10 tiros de campo y terminó acertando de 14-3 para aportar sólo 14 puntos.
