Los Angeles.- Después de 16 temporadas, Tim Duncan sabe que la postemporada de la NBA no es momento para tener misericordia; particularmente cuando un adversario está caído y al parecer listo para irse.
En los primeros minutos del tercer juego, Duncan realizó tres encestes consecutivos y bloqueó un tiro de Dwight Howard, dominando con su usual afabilidad brutal.
Colocó a los San Antonio Spurs adelante en el marcador de manera definitiva, y terminaron recetando a los Los Angeles Lakers, carentes de personal, la peor derrota como local en playoff en la historia de la franquicia.
Después de una victoria por 120-89 este viernes por la noche, todo lo que queda es finiquitar la serie, algo que Duncan y los Spurs también saben hacer bastante bien.
Duncan registró 26 puntos y nueve rebotes, y los Spurs empujaron a los Lakers de Los Angeles al borde de la eliminación en la primera ronda de la postemporada.
«Nosotros respetamos a estos chicos, y vamos a tratar de no permitirles ningún dinamismo en absoluto», dijo Duncan.
Tony Parker anotó 20 unidades y tuvo siete asistencias mientras los Spurs tomaban metódicamente el control de la serie dominando su tercer enfrentamiento consecutivo a los Lakers, quienes jugaron sin sus cuatro principales jugadores perimetrales debido a lesiones.
El brasileño Tiago Splitter anotó cinco puntos en 21:59 minutos; acertó uno de cinco tiros de campo y tres de cuatro tiros libres. Registró seis rebotes y dos asistencias.
El argentino Manu Ginóbili sumó seis unidades en 20:08 minutos. Encestó dos de cuatro tiros de campo y de 1-1 en tiros libres; sumó dos rebotes y tres asistencias
Splitter ingresó cojeando al vestidor de los Spurs hacia el final del tercer cuarto con torcedura en el tobillo izquierdo, pero no ocurrió nada más malo a San Antonio mientras silenciaban a los entusiastas aficionados de los Lakers.
Dwight Howard contribuyó con 25 puntos y 11 rebotes, y el español Pau Gasol registró el primer triple doble en postemporada durante su carrera al sumar 11 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias por los Lakers, pero los Spurs fueron demasiado para un equipo sin Kobe Bryant y Steve Nash. Andrew Goudelock encestó 20 unidades, la mayor cifra en su carrera, en su primer juego como titular en playoff.
«Pienso que estamos jugando bastante bien», dijo el entrenador en jefe de los Spurs Gregg Popovich. «Ya sea que el equipo contra el que juega uno esté entero, o vapuleado como están los Lakers … nosotros tenemos que poner en el juego la energía y profesionalismo», agregó.
Los Spurs pueden ganar la serie si consiguen vencer en el cuarto juego, este domingo por la noche.
KNICKS 90 CELTICS 76
Boston.- Los New York Knicks acallaron a los aficionados y mantuvieron en silencio a los Boston Celtics.
Ahora, sólo el mayor colapso en la historia de la liga evitaría que los Knicks alcancen la segunda ronda de playoffs.
Carmelo Anthony anotó 26 puntos y los Knicks se acercan a un juego de lograr la victoria en una serie de playoff por primera ocasión en 13 años, al vencer este viernes por 90-76 a los Celtics en el tercer juego de la serie de primera ronda.
Rápidamente, Nueva York sacó a la afición de Boston en el primer partido de la NBA en la ciudad desde los atentados del maratón, y los Knicks forjaron una ventaja de 16 puntos para la primera mitad y ahora están a punto de eliminar a los Celtics.
«En estos primeros períodos como visitantes, uno debe asegurar dar el primer golpe y lo hicimos», dijo el veterano de los Knicks Jason Kidd.
Raymond Felton sumó 15 puntos y 10 asistencias para los Knicks, que no han avanzado en los playoffs desde que llegaron a la final de la Conferencia del Este en el 2000.
Este domingo jugarán para lograr la barrida en la serie.
Ahora esperan que puedan contar con J.R. Smith, quien inexplicablemente le soltó un codazo al rostro a Jason Terry cuando quedaban 7:06 minutos por jugarse y fue expulsado del encuentro por una falta intencional 2. La Liga revisará la jugada y podría multar o suspender a Smith.
Jeff Green anotó 21 puntos para los Celtics, que intentarán convertirse en el primer equipo de la NBA en ganar una serie luego de ir perdiendo 3-0. Aunque este equipo tiene el mayor número de títulos en la historia de la liga, su presente no se ve halagüeño.
Los aficionados festejaron a los hombres que respondieron en la emergencia y ayudaron a las víctimas de los ataques en el maratón, pero abuchearon a los Celtics, que sólo sumaron 31 puntos en los primeros dos períodos del partido, con su mala mitad al principio del encuentro. En las dos derrotas previas contra los Knicks, habían sido contenidos a sólo 25 y 23 tantos después del medio tiempo.
Smith finalizó con 15 tantos para los Knicks, que están plagados de veteranos con éxitos en postemporada que en recientes años no habían tenido y no quedaron pasmados con la atmósfera previa al partido. Una vez que arrancó el juego, simplemente superaron a los Celtics, como lo han hecho 6-1 desde la temporada regular.
«No creo que salimos a no jugar bien», dijo el entrenador de los Celtics, Doc Rivers. «Pensé que sobre todo nuestro esfuerzo estaba ahí, pensé que perdimos nuestro espíritu temprano».
Todo salió perfecto para los Knicks hasta que Smith, mientras tenía el balón a la ofensiva con una amplia ventaja, decidió darle un codazo a Terry en el rostro. Terry se echó contra él pero fue detenido por Rivers, mientras que el entrenador de los Knicks Mike Woodson al parecer regañaba al mejor sexto hombre de la liga luego que fue expulsado.
El argentino Pablo Prigioni le dio a los Knicks un impulso con tres triples tempraneros mientras los Knicks se posicionaban en el encuentro para vengar la barrida en primera ronda que los Celtics le propinaron hace dos años. Boston no ha sido barrido desde 2004, por Indiana.
WARRIORS 110 DENVER 108
Oakland, California.- Stephen Curry, jugando con torcedura en el tobillo izquierdo, anotó 29 puntos y registró 11 asistencias para guiar este viernes a los Golden State Warriors a una victoria por 110-108 sobre los Denver Nuggets para tomar una ventaja de 2-1 en su serie de primera ronda de postemporada.
Jarrett Jack agregó 23 puntos y siete asistencias, mientras que Harrison Barnes y Carl Landry anotaron cada uno 19 unidades para ayudar a los Warriors a sobreponerse a una desventaja de 3 puntos en el tercer cuarto. Golden State tuvo un susto al final del encuentro cuando Andre Iguodala falló un tiro de tres puntos justo antes de que sonara el fin del encuentro, lo que detonó una lluvia de confeti dorado ante un lleno de 19.596 aficionados, según el anuncio oficial.
Ty Lawson anotó 35 puntos _su mayor cantidad en playoff_ y tuvo 10 asistencias, y el reserva Corey Brewer encestó 16 puntos por Denver, que perdió su segundo juego consecutivo y está abajo en la serie a ganar cuatro encuentros.
El juego cuatro se realizará la noche de este domingo en Oakland.
