(Bloomberg).- La empresa Barrick Gold Corp. (ABX), fundada por Peter Munk, ve como sucesor al presidente John Thornton, de la ex Goldman Sachs Group Inc. (GS), quien ayudará a revertir la caída de la mayor minera de oro del mundo, declinada en un 54%, en el valor de mercado con relación al año pasado.
«He buscado en el mundo un sucesor,» dijo el presidente de la Barrick Gold Corp, Peter Munk, de 85 años de edad, en un comunicado por correo electrónico y agregó que está encantado de haber encontrado a John Thornton, quien será el sucesor y responsable de llevar a la empresa minera a un nivel de imagen global.
John Thornton se enfrentará a su primera reunión anual de accionistas como copresidente de la Barrick Gold Corp; sin embargo, ya ha luchado con sobrecostos, saneamientos y la oposición a su bono por firmar una cifra de $11.9 millones de los accionistas, incluyendo seis mayores gestores de fondos de pensiones de Canadá.
La Barrick reporta en los resultados del primer trimestre que perdió su posición como minera de oro por valor de mercado superior a Goldcorp Inc. (G), la cual produce menos de la mitad de las onzas del metal precioso. Se trata de que la sociedad considere un camino hacia un nuevo liderazgo a nivel de junta directiva, escribió Munk en el informe anual de Barrick, presentado el 25 de marzo.
“Mi trabajo consistía en desarrollar la visión estratégica, la búsqueda de nuevas oportunidades, desarrollar fuertes alianzas, establecer relaciones con los líderes del gobierno y navegar por algunos de los entornos difíciles en los que trabajamos», sostuvo Munk en el e-mail, enviado, en el cual destacaba que Thornton tiene esas habilidades.
Andy Lloyd, portavoz de Barrick, negó comentar sobre la fecha de una posible sucesión e informó vía telefónica que Thornton no estaba disponible para hacer comentarios.
Thornton se unió a las fusiones de Goldman Sachs y al departamento de adquisiciones en 1979 y se trasladó a Londres años más tarde, para dirigir los esfuerzos de la empresa, a fin de romper el asimiento que los bancos de inversión del Reino Unido tenían con los clientes.
Según el libro «El dinero y el Poder de William Cohan: Cómo Goldman Sachs viene a gobernar el mundo”, durante su carrera de 23 años en Goldman Sachs, Thornton fue presidente desde 1996 a 1998 de la empresa en Asia.
Thornton y John Thain pasaron a ser los copresidentes de la empresa, bajo la dirección del expresidente ejecutivo Henry «Hank» Paulson, y durante unos años fueron vistos como los más probables sucesores. En 2003, cuando se hizo evidente que Thornton y Paulson querían permanecer en el trabajo durante más tiempo, y después que el entonces vicepresidente Lloyd C. Blankfein fue nombrado para formar parte del consejo de la empresa, Thornton dejó de ser un profesor de la Escuela de la Universidad de Tsinghua Economía y Gestión.
Fuerza Mayor
«La mayor fortaleza» de Thornton es la estrategia, dijo Goldman Sachs, Vice Presidente J. Michael Evans, quien trabajó con él en Londres y Nueva York.
Como copresidente de Barrick, habría pensado que estaría trayendo una dimensión estratégica muy importante para el pensamiento en torno a donde debe ir la empresa, sobre todo en el negocio del oro,» manifestó Evans en conversación telefónica.
Thornton sigue siendo un profesor y director del Programa de Liderazgo Mundial de la Universidad Tsinghua. Él es también presidente del consejo de administración de base en Washington Brookings Institution, miembros de los consejos de administración de HSBC Holdings Plc, Ford Motor Co. y China Unicom (Hong Kong) Ltd. y se ha desempeñado como director de Intel Corp y News Corp.
Thornton también es miembro del consejo asesor internacional de China Investment Corp., del Fondo Soberano de la nación y es uno de los mejores expertos extranjeros en China, expresa Dominic Barton, director general con sede en Londres de McKinsey & Co.
Línea Única
“Tiene una línea muy singular en muchas partes del mundo», comenta Barton en una entrevista telefónica. «No hay muchas personas como él, que tengan una visión global de los países y mercados clave en el nivel más alto.»
Thornton, quien fue elegido a la junta directiva de Barrick en febrero de 2012, se une a la compañía en momentos en que el sentimiento hacia los mineros de oro se ha deteriorado. El Standard & Poors / TSX Index Sector Global Gold (SPTSGD), de 54 empresas, cayeron un 14% y 16 % en 2011 y 2012, respectivamente. En Toronto el 35% en este año. En cuanto al futuro del oro en Nueva York, aun no se sabe, pues en el año 2013 ha disminuido un 15%.
Mientras que el Vancouver Goldcorp perdió 45% en los últimos 24 meses, en Toronto Barrick cayó un 65%. Las acciones disminuyeron un 1,9%.
La compañía dijo que el 14 de febrero tuvo una amortización $ 3 billones en una mina de cobre de Zambia, que compró como parte C $ 7300 millones ($ 7.1 mil millones) adquisición de Equinox Minerals Ltd. después de la decepción de activos, debido a los costos de producción.
«Ellos han estado por debajo, lamentablemente,» dijo Caesar Bryan, el gerente de sede en Nueva York de Gabelli & Co. ‘s fondo de oro de $ 250 millones, que es propietaria de acciones de Barrick. Declaró el 19 de abril: «Todo el mundo comete errores, pero creo que los errores en el caso de Barrick fueron evitables y no se ha hecho claro para nosotros que las responsabilidad son de ellos.»
A principios de marzo, Barrick tuvo que detener la construcción en el lado chileno de su proyecto Pascua-Lama en los Andes, debido a que un tribunal aceptó un recurso presentado por las comunidades indígenas afectadas por el suministro de agua. El último revés tras dos aumentos en costo estimados del proyecto el año pasado, hasta un máximo de $ 8,500 millones.
En la República Dominicana, el gobierno está pidiendo cambios en el contrato de la empresa Barrick, en Pueblo Viejo, que es copropietario de Goldcorp.
Barrick parece estar en «desorden» en un nivel de la junta, dijo John O’Connell, director ejecutivo y administrador de fondos de Davis Rea Ltd., que administra unos C $ 600 millones.
«Ha habido una gran cantidad de decisiones contradictorias hechas», dijo O’Connell en una entrevista telefónica el 19 de abril. «La gente está harta».
Barrick se prevé que reportará sus ganancias del primer trimestre excluyendo ítemes extraordinarios de 86 centavos por acción, de acuerdo con el promedio de las estimaciones de 21 analistas compiladas por Bloomberg. Eso se compara con ganancias de 1,09 dólares un año antes.
Se estima que los ingresos, de caer de 4.2% a $ 3,49 mil millones, el promedio será de ocho estimaciones.
En la reunión anual, el director general Jamie Sokalsky dijo que está revisando los activos de la empresa y se hará hincapié en rentabilidad y flujo de caja, en lugar de aumentar la producción. Barrick anunció para el 6 de junio, Sokalsky será promovido para sustituir a Aaron Regent, quien fue despedido porque el consejo estaba «decepcionado» con el precio de las acciones de la compañía.
El nombramiento de Thornton para copresidente se anunció para el mismo día.
La contratación de Thornton fue un golpe de Barrick, dijo Ned Goodman, CEO de la gestora de activos con sede en Toronto Dundee Corp.
«Este tipo es una superestrella», dijo Goodman en una entrevista telefónica el 19 de abril. «Él tiene acceso a recaudar capital en los lugares del mundo que muy pocas personas realmente tienen acceso. Como accionista de la empresa estoy muy emocionado por el hecho de que él está ahí «, expresó el fundador de la Barrick Peter Munk.
“Algunos accionistas de Barrick han cuestionado la remuneración de $17 millones otorgados a Thornton, particularmente 11,9 millones de dólares de bonificación a la empresa el mes pasado”.
Los inversores, incluyendo seis mayores gestores de fondos de pensiones de Canadá, dijeron en una declaración del 19 de abril, que el pago establecido es «preocupante» y que iban a votar en contra de la resolución de Barrick en la remuneración de los ejecutivos y la elección de los miembros de su comité de compensación.
