ESTIMADA MAYO CLINIC:
¿Es cierto que un estudio grande descubrió que los suplementos vitamínicos pueden, en realidad, ser más bien nocivos que provechosos? ¿Cuáles son los suplementos que debo evitar y cuáles valen la pena tomar? Tengo 67 años y gozo de buena salud.
RESPUESTA del Dr. Donald Hensrud, Medicina Preventiva, Ocupacional y Aeroespacial de Mayo Clinic de Rochester en Minnesota, Estados Unidos:
Las recomendaciones sobre los suplementos vitamínicos y minerales cambian constantemente. En el transcurso de los últimos años, una investigación seria descubrió que algunos suplementos, anteriormente considerados beneficiosos para la prevención de enfermedades, podrían no servir y algunos hasta ser nocivos.
La investigación incluye el Estudio de Iowa sobre la Salud Femenina, que siguió la pista a más de 38 000 mujeres de 55 años o más de edad y durante 20 años sobre el hábito de tomar suplementos. Uno de los resultados indicó que tomar una vitamina múltiple parece aumentar el riesgo de muerte prematura; aunque es interesante que las personas que las tomaban tenían, en general, mejores hábitos alimenticios que quienes no lo hacían.
Este y otros estudios aumentan la evidencia en contra de la mayoría de suplementos para la salud general o para la prevención de enfermedades. Sin embargo, hay excepciones, como el caso del calcio y de la vitamina D para la salud ósea, pese a que hasta esas excepciones deben tratarse con cuidado.
Muchas personas toman suplementos como una “póliza de seguro” contra la mala nutrición, aunque es raro encontrar deficiencia de muchas vitaminas y minerales en los países desarrollados, a menos que exista una predisposición para ello. Los suplementos ofrecen estos nutrientes en exceso de lo necesario para la buena salud.
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