Port Charlotte.- En medio de la práctica de bateo, antes de entrar en el último round, Buck Showalter se le acerca y lo abraza, le dice un par de cosas y sonríen.
El estratega de los Orioles de Baltimore lo trata con especial atención, pues Manny Machado es uno de los máximos talentos dentro de la organización.
El jugador de 20 años de edad aprecia y valora el trato que Showalter le brinda en los primeros pasos que está dando en las Grandes Ligas, tras debutar a mediados de la temporada del 2012.
«Tener a un manager como él es superior porque es uno de los mejores manager que hay allá fuera», dice Machado, quien se prepara para su primera campaña completa en las mayores.
La experiencia obtenida en su debut en Grandes Ligas, junto a los consejos del estratega, así como el de muchas otras personas que lo han acompañado en su desarrollo, le han permitido al nativo de Hialeah presentarse a este spring training con mayor madurez y consciencia del juego.
Pese a su estatus de dentro de la organización Machado no se confía de tener asegurado su puesto de tercera base regular, aunque así. Es algo que usa más como un factor de motivación.
«Todavía tengo que estar aquí mostrándole a la gente que siempre voy a jocear, que siempre, en todos los juegos, voy a ir a afuera a tratar de ganar, siempre dando el cien por ciento», expresó el descendiente de padres dominicanos.
Parte de la pequeña incertidumbre que muestra Machado en relación a su puesto asegurado dentro del roster de 25 de los Orioles, se debe a que lo están poniendo a jugar en los encuentros que el equipo disputa como visitante, en los viajes fuera del complejo de Baltimore, en Sarasota. Lo que no sucede con los peloteros más establecidos y de mayor jerarquía en el equipo.
«Todavía tengo que ganarme el puesto y enseñarle al dirigente que puedo jugar tercera», dijo.
Machado es el niño lindo de Showalter
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