Los Leones del Escogido buscan obtener su segunda corona consecutiva en Series del Caribe, su tercera en los últimos cuatro años, la quinta de su historia y la número 20 para República Dominicana en la historia de estos clásicos. El joven dirigente Audo Vicente tendrá la responsabilidad de llevar al conjunto escarlata a empatar en títulos conquistados con las Aguilas Cibaeñas y los Cangrejeros de Santurce, quienes ostentan cinco coronas cada uno. Vicente buscará, asimismo, empatar con el venezolano Carlos Subero como el dirigente más joven en ganar una Serie del Caribe, a la edad de 33 años.
Asimismo, los Leones tratarán de convertirse en apenas el tercer equipo en la historia de estos clásicos en ganar una corona en años seguidos. Los conjuntos que han logrado la difícil hazaña son los Tigres de Marianao (primera etapa), quienes ganaron las ediciones de 1957 y 1958, respectivamente y las Águilas Cibaeñas, quienes conquistaron la corona en 1997 y 1998.
La edición número 43 del clásico en la actual etapa será celebrada en Hermosillo, México, país en donde se ha montado el evento en 12 ocasiones (esta será la número 13), Venezuela 10 y Puerto Rico 9, al igual que República Dominicana (9), en tanto que en Miami se ha celebrado en dos ocasiones.
Esta será la octava participación de los Leones del Escogido en estos clásicos. Su primera corona conquistada en Series del Caribe fue en 1988, dirigidos por el norteamericano Phil Regan. En ese entonces, tuvieron marca de 4-2. Posteriormente, dos años más tarde, en 1990 con Felipe Alou como dirigente, los escarlatas obtuvieron su segunda corona, la cual tuvo como sede el Estadio Orange Bowl de la ciudad de Miami, con un record de 5-1; en tanto que su tercera corona fue conquistada en el 2010 cuando este clásico tuvo como sede a Isla Margarita, Venezuela. El año pasado conquistaron su cuarta corona jugando como locales, con una marca de 4-2, con el norteamericano Ken Oberkfell.
Los equipos dominicanos han ganado en cinco ocasiones siendo sede del clásico (1980, 1988, 2004, 2008 y 2012). Los Leones del Escogido se coronaron campeones en la edición de 1988 y 2012, en tanto que los Tigres del Licey en las restantes tres ocasiones.
Polonia, Tejada, Batista, Pérez, Berroa, Diloné, Mota y Carty entre grandes exponentes criollos
Cuando de récords se trata, el nombre de Luis Polonia emerge en grado superlativo. La «Hormiga Atómica» es poseedor de varias marcas y hazañas en estos clásicos. Polonia participó en 14 Series del Caribe, un récord para jugadores de ofensiva. El boricua Luis «Mambo» de León ostenta la marca entre los lanzadores. Polonia tiene siete anillos de campeón en estos clásicos. Ganó con los Leones del Escogido en 1988, con los Tigres del Licey en 1999 y con las Aguilas Cibaeñas en 1997, 1998, 2001, 2003 y 2007. En lo que respecta a sus récords ofensivos, se destaca su liderato en juegos (77), hits (90), dobles (17) y anotadas (48).
Otros grandes exponentes criollos en Series del Caribe son Miguel Tejada, Tony Batista, Neifi Pérez, Gerónimo Berroa, Miguel Diloné, Manuel Mota y Ricardo Carty, entre otros.
En lo que respecta a Tejada se destaca el hecho de que participó 11 veces en estos clásicos, incluyendo nueve apariciones consecutivas (2000-2008) y ostenta la marca de más cuadrangulares de por vida con 13.
Tony Batista posee la marca de empujadas en una serie con 13, establecida en México en 1997. Neifi Pérez comparte Tony Batista la marca de dobles en una Serie del Caribe con 6 en 1998 y tiene en su haber dos premios al Jugador Más Valioso (1998 y 1999), al igual que Gerónimo Berroa (1990 y 1991); Pérez estableció también la marca de más partidos consecutivos bateando por terreno de nadie con 15 y de anotadas en una serie con 10 en 1998.
Asimismo, se destaca el récord de más bases robadas de Miguel Diloné con 12 estafas. En lo relativo a los inmortales del Pabellón de la Fama de las Series del Caribe Manuel Mota y Ricardo Carty, debemos destacar los dos títulos de bateo logrados por Mota, en 1971 con un astronómico .579 y en 1973 con .500, respectivamente, en tanto que Carty dejó su huella indeleble en la Serie del Caribe de 1977 celebrada en el Estadio Universitario de Caracas, en donde conectó un récord de cinco cuadrangulares, incluyendo la marca de conectar al menos un cuadrangular en cada uno de los primeros cuatro partidos de dicha serie.
Veamos algunos misceláneos de las Series del Caribe y los equipos que han exhibido el mayor domininio en su historia y los jugadores dominicanos que han obtenido el premio al Jugador Más Valioso.
PAISES CON MAS TITULOS (Dos Etapas)
PAIS TITULOS
Dominicana 19
Puerto Rico 14
Cuba 7
Venezuela 7
México 6
Panamá 1
TOTAL 54
PRIMERA ETAPA (1949-1960)
PAIS TITULOS
Cuba 7
Puerto Rico 4
Panamá 1
Venezuela 0
TOTAL 12
SEGUNDA ETAPA (1970-2012)
PAIS TITULOS
Dominicana 19
Puerto Rico 10
Venezuela 7
México 6
TOTAL 42
EQUIPOS CON MAS TITULOS
EQUIPO PAIS TITULOS
Tigres del Licey RD 10
Aguilas Cibaeñas RD 5
Cangrejeros de Santurce PR 5
Leones del Escogiido RD 4
Criollos de Caguas PR 3
DOMINICANOS MVP
JUGADOR Año (s)
Manuel Mota 1971
Ricardo Carty 1977
José Rijo 1985
Rufino Linares 1988
Gerónimo Berroa 1990 y 1991
Neifi Pérez 1998 y 1999
David Ortiz 2003
Francis Beltrán 2004
Tony Batista 2007
Ramón Ortiz 2008
Fernando Martínez 2010
Jairo Asencio 2012
