El sector turístico chino ha experimentado un repunte “explosivo” y casi se duplicará entre 2008 y 2013, un año en que las reservas de viajes en el país asiático superarán el valor de 100 mil millones de dólares, con un creciente impulso en el negocio online, señala un reciente informe de la firma de estudios de mercado PhoCusWright.
El informe “Quinta edición sobre perspectivas de viajes online en China: el gigante ha despertado”, indica que las reservas de viajes en ese país superarán en 2013 la cifra de 105 mil millones de dólares, de los cuales más de 15 mil millones se gestionarán online.
Entre 2008 y 2013, el mercado de viajes online habrá totalizado un crecimiento de alrededor del 500%, estimulado por la rápida adopción del comercio electrónico y una serie de inversiones de alto perfil y asociaciones entre las empresas líderes del país en las áreas de Internet y de agencias de viajes.
En 2011, Baidu (el motor de búsqueda dominante en China) pasó a ser accionista mayoritario en Qunar, el sitio líder en meta-búsquedas y planificación de viajes, mientras que el proveedor de servicios de Internet Tencent y la compañía de comercio electrónico Alibaba, entre otras, han hecho importantes inversiones en el sector de viajes online, siguiendo la rápida curva ascendente en el turismo.
“El sector de viajes online es muy joven en China, pero su fuerte crecimiento dentro del mercado general de viajes y el rápido cambio de conductas en los consumidores, hacen que esta variante en línea experimente el auge meteórico que típicamente vemos en mercados online nacientes”, comentó Douglas Quinby, director senior de investigaciones en PhoCusWright.
Ese panorama no está sólo definido por las agencias de viajes y los sitios web proveedores, sino también por los principales portales de medios, redes sociales y mercados de compras online, y por los retos que presentan las formas de pago en línea y la necesidad de soporte y completamiento offline, explicó el experto.
El reporte basa sus previsiones sobre crecimiento del mercado en los datos de proveedores como aerolíneas, hoteles, servicios de alquiler de autos, compañías de trenes y otras, a lo que se une la información privilegiada que aportan las entrevistas con representantes de compañías claves en el negocio de los viajes, el turismo y la hospitalidad.
La OMT prevé que en los próximos años China se convierta en el principal mercado emisor y receptor de turismo a nivel mundial. El país, tercer destino turístico del planeta actualmente, vio crecer once veces sus ingresos turísticos entre 1994 y 2010, y acumuló en los últimos cinco años un flujo de visitas –internas y externas- de 9.300 millones, según datos de la Administración Nacional de Turismo.
Según datos de la Academia de Turismo de China, en 2010 unos 54 millones de chinos viajaron al extranjero y gastaron unos 55 mil millones de dólares, 60% más que en 2005. En 2011 viajaron al exterior 70 millones, 22% por encima de 2010, con un gasto de 69 mil millones de dólares (+25%).
Para 2012, el pronóstico de la Academia indica que la cifra de viajes superará los 78 millones (+12%), con un gasto total estimado de 80 mil millones de dólares (+16% respecto a 2011).
