Dialogará Benedicto XVI con presidente cubano Raúl Castro

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La Habana.- El papa Benedicto XVI realizará este martes un amplio programa de actividades que incluye el encuentro con el presidente cubano, Raúl Castro, durante su segundo día de estancia en Cuba.
 
Según la agenda de la visita, el diálogo con el mandatario caribeño tendrá lugar en horas de la tarde en el capitalino Palacio de la Revolución, donde se espera que ambos jefes de Estado realicen un saludo de cortesía desde la escalinata del edificio.
 
Su Santidad, quien llegó al país invitado por el Gobierno y la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, se reunirá igualmente con autoridades religiosas en la Nunciatura Apostólica.
 
En horas de la mañana  el Santo Padre ha visitado el santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, en la oriental provincia de Santiago de Cuba, a la cual llegó en la tarde de ayer procedente de México para iniciar una visita apostólica de tres días.
 
Al mediodía, Benedicto XVI viajará a la capital cubana, donde iniciará la segunda parte de su viaje pastoral a la nación antillana, el cual se extenderá hasta mañana.
 
La estancia de Benedicto XVI, realizada bajo el lema Peregrino de la Caridad, se enmarca en el Año Jubilar por el 400 aniversario del hallazgo de la imagen de la Virgen de la Caridad del Cobre, considerada por los católicos la patrona de Cuba.
 
Este lunes, durante la ceremonia oficial de recibimiento en el aeropuerto santiaguero Antonio Maceo, Benedicto XVI agradeció la acogida y los sentimientos de respeto expresados durante su llegada.
 
El Santo Padre expresó su convicción de que Cuba mira al mañana y se esfuerza por renovar y ensanchar sus horizontes, apoyada en un «inmenso patrimonio de valores espirituales y morales, que han ido confirmando su identidad más genuina».
 
Luego de la misa ofrecida en la Plaza de la Revolución Antonio Maceo, de Santiago de Cuba, el Santo Padre otorgó la Rosa de Oro a la Virgen de la Caridad del Cobre, distinción creada por el papa León IX en 1049 para distinguir a personalidades, instituciones y símbolos de la religión católica.
 
Según fuentes vaticanas, es posible que Benedicto XVI también tenga un encuentro con el expresidente  y líder cubano Fidel Castro, si bien esa reunión no figura en la agenda oficial.
 
La visita papal a Cuba coincide con una nueva estancia del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, en la isla, donde se somete a un tratamiento de radioterapia contra el cáncer, lo que ha desatado algunas especulaciones sobre la posibilidad de un encuentro con el Pontífice.
 
Sin embargo, el portavoz vaticano, Federico Lombardi, reiteró el lunes en rueda de prensa en Santiago de Cuba que «no hay ninguna petición de audiencia personal del presidente Chávez con el papa» y agregó que «si (Chávez) desea ir a la misa (del miércoles en La Habana) puede hacerlo como cualquiera».
 
Cristian Abreu (enviado especial)