Caracas.- La región de América Latina y el Caribe, que representa un territorio de más de 50,5 millones de kilómetros cuadrados habitado por unos 570 millones de personas, muestra un crecimiento económico sostenido aunque no es inmune a la crisis mundial.
En ello han coincidido la treintena de dignatarios que hoy asiste en Caracas al nacimiento de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), al respaldar este nuevo organismo con un discurso centrado en la necesidad de que la región se proteja de la crisis y busque mecanismos propios de desarrollo.
La conformación de la CELAC, aprobada por el Grupo de Río en Cancún en febrero de 2010, también se apoya en el hecho de que los problemas de la región se discutan hacia adentro del bloque, sin la presencia de EE.UU. ni Canadá.
Y es que, según un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presentado el pasado 29 de noviembre, hasta ahora la región ha dado importantes pasos al lograr, por ejemplo, que entre 1990 y 2010 la tasa de pobreza bajara 17 puntos porcentuales, de 48,4 % a 31,4 %, lo que supone 174 millones de personas.
Además, se logró que la indigencia se contrajera 10,3 puntos, de 22,6 % a 12,3 %, por lo que ambos indicadores se sitúan en su nivel más bajo de los últimos 20 años, según el mismo documento.
Las reservas internacionales de América Latina y el Caribe, dice la CEPAL, superan los 700.000 millones de dólares, dato que ha sido usado en los discursos de la cumbre de la CELAC para demostrar las fortalezas de la región.
La inversión extranjera directa (IED) en Latinoamérica y el Caribe registró un «récord histórico» en 2008 con 128.301 millones de dólares y la inversión exterior de América Latina creció hasta los 34.571 millones de dólares.
Además, después de dos décadas de inestabilidad política y económica, la región parece entrar en el camino de un crecimiento sostenible y estable.
La economía de América Latina se expandió entre 2003 y 2007, al pasar de 2,2 % a 5,8 %, impulso que le permitió a la región crecer todavía en 2008 a una tasa del 4,2 % lográndose así más del 3 % de crecimiento anual del PIB per cápita por cinco años consecutivos.
Además, una de las cualidades de la región es la riqueza en recursos naturales, al concentrar casi el 30 % de la superficie forestal del mundo y la mayor cantidad de recursos hídricos de todo el globo.
Sin embargo, Latinoamérica y el Caribe no han sido inmunes a la crisis que ha golpeado a Estados Unidos y Europa.
