El domingo 13 de marzo se pondrá en marcha la sexagésima segunda edición del Campeonato Mundial de Fórmula Uno con la disputa del Gran Premio de Bahrein que se realizará en el circuito de Sakhir.
Pero la actividad en pista ya ha comenzado esta semana con la presencia de los equipos en el autódromo "Ricardo Tormo" de Valencia para encarar las primeras pruebas comunitarias, en las cuales todos comienzan a probar en pista los desarrollos en los nuevos autos, a medir performances y a estudiar a los posibles rivales en la carrera hacia la corona mundial 2011.
Como siempre, son un puñado de equipos los que llegan al comienzo de la temporada con la "chapa" de candidatos.
Y esto no ha cambiado en las últimas temporadas: Red Bull, actual campeón mundial. Ferrari, el permanente aspirante a ser protagonista y pelear por la corona. McLaren tratando de recuperar el cetro. Mercedes GP con la ilusión de poder plasmar este año todas sus posibilidades. Lotus Renault con más deseos que certezas en cuanto a su futuro desempeño.
El resto de los equipos saben perfectamente que llegan para cumplir con su papel de partenaires, para completar la grilla y en algún caso tener sus "15 minutos de gloria" si se da la ocasión en algunas de las 20 fechas de las que consta el extenso calendario 2011.
Los principales equipos no han tenido cambios en lo que se refiere a sus respectivos pilotos.
Red Bull mantuvo al campeón mundial Sebastian Vettel y al australiano Mark Webber. Aspiran a retener las dos coronas logradas el año pasado y a consolidarse definitivamente como un equipo top.
Ferrari seguirá apostando todas sus fichas a Fernando Alonso, por más que el propio Luca di Montezemolo ha declarado que en el equipo no habrá favoritismos con respecto a Felipe Massa, el segundo piloto de la escudería.
En McLaren hay mayor paridad con respecto a sus dos volantes. Lewis Hamilton y Jenson Button ganaron dos grandes premios cada uno el año pasado y si bien Hamilton terminó el certamen mejor colocado que su coequipier, no existen mayores diferencias entre ambos en el seno del equipo.
Mercedes GP quiere superar la performance de su primer año. Vale recordar que la base del equipo es el Brawn GP (ex equipo Honda) que llevó a Button a la conquista del certamen mundial 2009.
La escudería marcó el retorno a la Fórmula Uno de Michael Schumacher, seducido por la posibilidad de integrarse, junto al joven Nico Rosberg, a un equipo totalmente germano.
Rosberg superó ostensiblemente al reaparecido "Schumi" durante toda la temporada, eclipsando de esa manera al séptuple campeón mundial, quien no pudo en momento alguno ser competitivo ni acercarse siquiera a los puestos de vanguardia, salvo contadas excepciones.
Hace pocos días se supo que uno de los inconvenientes de Schumacher fue que no pudo entrenar lo suficiente en el simulador, debido a que cada vez que lo hacía sufría grandes mareos y náuseas. Quizás para este certamen, con una temporada de aclimatación tras su largo receso, sea capaz de demostrar si está más cerca de pelear por algo importante o de encarar su definitivo retiro de la máxima categoría.
Lotus Renault F1 es un "nuevo-viejo" equipo. El grupo empresarial Genii Capital, propietario de Lotus Cars compró la totalidad del paquete accionario del equipo de Fórmula Uno, que de Renault sólo tendrá la provisión de motores. Los clásicos colores negro y dorado que marcaron una inolvidable época en la Fórmula Uno vuelven a los bólidos, que serán conducidos por el polaco Robert Kubica y el ruso Vitaly Petrov.
Nombre: Sebastian Vettel Edad: 23 años Datos: es el actual campeón mundial, título que conquistó siendo el piloto más joven de la historia.
Idioma: "Ya hablaré en italiano cuando me vaya a Ferrari".
Nombre: Fernando Alonso
Edad: 29 años Datos: fue segundo en 2010. Se consagró campeón mundial dos veces, con Renault en 2005 y 2006.
Incógnita: "No es fácil saber si el coche es ganador".
Nombre: Mark Webber Edad: 34 años Datos: finalizó tercero el año pasado, llegando a la última fecha con posibilidades de ser campeón. Tiene seis triunfos en la categoría.
Deseo: "Quiero girar todo lo posible para conocer al auto".
Nombre: Lewis Hamilton Edad: 26 años Datos: fue campeón mundial en 2008 con McLaren. En 2010 terminó cuarto en el certamen. Tiene 14 triunfos.
Opinión: "Espero que los cambios se reflejen en victorias".
Nombre: Sergio Pérez Edad: 21 años Datos: debuta en Fórmula Uno. El mexicano fue vice campeón de la categoría GP2 Series el año pasado.
Ilusión: "Siempre soñé con correr en la Fórmula Uno".
Nombre: Pastor Maldonado
Edad: 25 años Datos: el venezolano debuta en la F1. Actual campeón de la GP2 Series con récord de triunfos, seis en un año.
Confesión: "Mi estilo es agresivo, similar al de Alonso y Hamilton".
