ATLANTA 95
MILWAUKEE 74
ATLANTA.- Los Atlanta Hawks no iban a dejar que otro partido se les escapase de las manos.
Tras seguir vivos con una dura victoria en Milwaukee, los Hawks no le dieron margen este domingo a los Bucks para que repitiesen la sorpresa del quinto partido. Jamal Crawford anotó 22 puntos, el dominicano Al Horford aportó 16 y Atlanta se impuso 95-74 para ganar 4-3 una serie que fue más reñida de lo esperado.
Fue la única serie que llegó al máximo de siete partidos en la primera ronda de la postemporada de la NBA.
Atlanta se enfrentará ahora con el Orlando Magic en las semifinales de la Conferencia del Este.
El Magic, que descansa desde que el lunes pasado completó una barrida sobre Charlotte, será local en los dos primeros partidos, a partir de este martes.
Crawford, en su primera aparición de postemporada en 10 años en la liga, pareció un novato en los cinco partidos iniciales de la serie. Pero en el sexto encuentro anotó 24 puntos y los Hawks defendieron con vigor para ganar 83-69 y volver a Atlanta para el séptimo y definitivo cruce.
En éste, no hubo competición. Los Hawks sacaron una ventaja de hasta 24 puntos cerca del final y hasta se dieron el lujo de sacar a sus titulares para que los 19.241 espectadores los ovacionaran.
Crawford encestó 8 de sus 16 tiros, incluidos dos triples. Horford tuvo mucho trabajo en ambos cristales y terminó con 15 rebotes. Mike Bibby aportó 15 tantos y varios tiros importantes, incluido un disparo a una mano de casi siete metros (20 pies) cuando se estaba cayendo y la chicharra de 24 segundos estaba a punto de sonar.
Josh Smith también aportó 15 tantos para Atlanta, que ganó aunque su estrella Joe Johnson sólo anotó ocho unidades al fallar diez de sus catorce tiros.
En los Bucks, el argentino Carlos Delfino jugó 21:37 minutos en que anotó tres puntos, al encestar un triple y fallar siete de ocho tiros, y dio una asistencia.
Los Bucks, plagados por lesiones, convirtieron menos de un tercio de sus tiros (28 de 86). Brandon Jennings anotó 15 puntos y para eso necesitó 18 lanzamientos.
LAKERS 104
UTAH 99
LOS ANGELES.- Kobe Bryant encestó este domingo 11 de sus 31 puntos en los últimos cuatro minutos y Los Angeles Lakers desperdiciaron su ventaja en el cuarto período antes de repuntar para derrotar por 104-99 al Utah Jazz en el primer partido de su serie de semifinales de la Conferencia Este.
El español Pau Gasol tuvo 25 unidades y 12 rebotes para los Lakers, primeros preclasificados, quienes jugaron un funesto último cuarto antes de que Bryant tomara el control.
Bryant, el Jugador Más Valioso de la final de la NBA el año pasado, anotó tranquilamente siete puntos seguidos, seguidos por una penetración veloz a través de la línea para una canasta a una mano cuando restaban 22,6 segundos.
Deron Williams anotó 24 puntos para Utah, quinto en el oeste en la temporada regular, que sólo logró acertar un tiro de campo tras tener una ventaja de 93-89 con 4:10 minutos por jugar.
El segundo partido de la serie al mejor de siete será la noche de este martes en el Staples Center de Los Angeles.
Los equipos se enfrentan en la postemporada por tercer año consecutivo después de que los Lakers estropearan las últimas dos campañas de Utah, incluida una victoria en primera ronda en el 2009.
En cada uno de sus anteriores cinco cruces de postemporada, el ganador llegó a la final de la NBA.
Carlos Boozer logró 18 puntos y 12 rebotes para Utah. Paul Millsap y C.J. Miles contribuyeron cada uno con 16 unidades, incluidas varias canastas difíciles en el último cuarto, cuando el Jazz se fue arriba en el marcador con una racha ofensiva de 12-1.
Sin embargo, no fue suficiente para detener a Bryant, quien desplegó su dominio cuando la banca emocionada de Utah festejaba lo que parecía ser una sorpresiva victoria.
Ambos equipos habían concluido sus series de primera ronda apenas 36 horas antes: los Lakers ganaron en Oklahoma City con una canasta de último segundo con la punta de los dedos de Gasol, poco antes de que Utah se impusiera a Denver.
