Nairobi.- El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) instó hoy a nueve países de África oriental y meridional a reforzar sus medidas para prevenir el contagio de madres a hijos del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que provoca el sida.
En rueda de prensa en Nairobi, el consejero regional de Unicef, David Alnwick, dijo que Sudáfrica, Kenia, Mozambique, Tanzania, Zambia, Etiopía, Malawi, Uganda y Suazilandia deben desarrollar sus programas y servicios de prevención del contagio para el 80 por ciento de las mujeres embarazadas, madres y niños.
Estos países, según el organismo de la ONU, deben doblar el número de niños tratados contra el VIH si pretenden reducir para el 2010 a la mitad el número de contagiados, reto al que se comprometieron el pasado año.
"La epidemia de VIH-sida continúa teniendo un devastador impacto en la salud de los niños y las madres de la región, contribuye al aumento de la tasa de mortalidad entre este sector de la población y crea más huérfanos", dijo Alnwick.
El responsable de Unicef recalcó que "resulta crítico, en este contexto de recortes presupuestarios y crisis económica, que no dejemos de lado lo que se necesita hacer para conseguir una generación libre de sida".
Según un análisis preliminar de Unicef, los países con más posibilidades de alcanzar la meta propuesta son Suráfrica y Tanzania, en los que se registra un continuo aumento de la cobertura a los infectados por el VIH-sida desde 2007.
Con la excepción de Etiopía, advierte Unicef, el resto de los países podrían alcanzarlas con un incremento sustancial de su esfuerzo.
Tras reconocer los problemas que tienen estos países, como la escasez de recursos, personal especializado, planificación estatal e información preventiva, Unicef apuesta por incidir en la participación de las comunidades en los programas de prevención.
De esa manera se pretende eliminar el estigma que supone ser portador del VIH, dar prioridad al trabajo en las áreas con mayor incidencia, fortalecer los sistemas sanitarios y mejorar la capacidad de los laboratorios.
