Descubren proteína humana que puede curar el zika

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Actualmente el virus del zika se encuentra en 52 países, causando estragos y demoliendo vidas, sin la posibilidad de tener una cura disponible. La buena noticia para todos es que un grupo de científicos ha descubierto una pequeña proteína humana que se encuentra en nuestras células,  la cual es capaz de limitar e incluso impedir que el virus infecte y mate a las células de nuestro sistema.
 
El zika es un virus terrible por tres importantes razones. En primer lugar, provoca síntomas leves y, a menudo, imperceptibles, por lo tanto, podría estar presente en una comunidad mucho antes de que alguien se dé cuenta. En segundo lugar, causa irremediables defectos de nacimiento, tales como la microcefalia, una condición neurológica en donde la cabeza y el cerebro tienen un tamaño mucho más pequeño de lo normal, y esto es muy peligroso. Por esta razón, muchos gobiernos están diciendo que ciertas áreas del mundo deben abstenerse de reproducir durante dos años.
 
El zika es particularmente peligroso para las mujeres embarazadas, ya que los niños no nacidos son más susceptibles de sufrir masivos defectos de nacimiento como resultado de la infección.
 
Tercero, puede ser transmitido a través de la picadura de un mosquito o del contacto sexual. Sin embargo, no se trata solo de eliminar el vector (incluso si fuera posible), o de ir a lugares en donde no haya insectos. Desafortunadamente en muchos de los sitios actualmente afectados las tasas de natalidad son altas y los anticonceptivos no están ampliamente disponibles.
 
Un descubrimiento esperanzador
Científicos de la escuela de medicina de la Universidad de Massachusetts (UMMS), han descubierto que todos tenemos una proteína, en mayor o menor grado, que puede reducir e incluso prevenir el desarrollo del virus del zika. Esta proteína inducida por interferón 3 (IFITM3), se encuentra en prácticamente todas las células humanas.
 
Los científicos nos dan esperanzas con este nuevo descubrimiento de la resistencia de IFITM 3 contra el zika si los niveles de esta proteína son menores que la media necesitada. El zika irrumpe a través de los muros de defensa de las células causando la infección, pero, si los  niveles de esta proteína están por encima de la media, las paredes celulares son resistentes, lo que  impide que llegue a otras células.  Se cree que esto también puede reducir la probabilidad de una muerte celular.
 
El mosquito Aedes Aegypti es el proveedor más común del zika ¿Cuál es el siguiente paso para los científicos? Todavía no estamos seguros de cómo funciona realmente el IFITM3, lo que sí se sabe es que más investigaciones se centrarán en ello, utilizando ratones con niveles bajos de la proteína, para encontrar cuál es el efecto que produce la falta de IFITM3 con respecto al virus.
 
Entonces, el siguiente paso será encontrar una manera de mejorar los niveles de la proteína en las personas, teniendo en cuenta los posibles efectos secundarios. Incluso puede que el IFITM3 no sólo sea un escudo fiable contra el zika, sino también contra otros virus letales, por  lo tanto, este podría ser un excelente avance.
 
Situación del zika en RD
En la República Dominicana unas 17 personas han muerto este año  por el síndrome Guillain-Barré, trastorno que se sospecha puede estar vinculado con el virus del zika.
 
Para su control las autoridades de salud han desarrollado varias  jornadas de prevención y control del mosquito transmisor de la enfermedad, así como el dengue y la chikunguya.
 
En la última semana epidemiológica, según el Ministerio de Salud, se notificaron 231 casos sospechosos de zika en el país, aumentado a 3,313 el total, entre los que se incluyen 419 embarazadas que enfermaron en las primeras 24 semanas de gestación. También se notificaron 139 casos del Síndrome de Guillain-Barré.
 
Las mayores tasas de casos se registran en las provincias Independencia, Azua, Valverde, Hato Mayor, Santo Domingo y Distrito Nacional.
 
En lo que va de año en el país han fallecido, además, 24 personas por dengue, una enfermedad que registra un total de 4,473 casos.