Ezequiel Durán y Corey Joyce empujaron cada uno dos carreras y las Águilas Cibaeñas aseguraron su clasificación hacia la semifinal round robin y lo consiguieron con una blanqueada de cinco carreras por cero sobre los Leones del Escogido.
Jorge Tavárez (3-1) lanzó cinco entradas completas de dos hits, un boleto y un ponche para ser el ganador. Burch Smith entró a resolver un problema con las bases llenas y se llevó el salvamento, su quinto de la campaña. La derrota fue para Samuel Reyes (0-1), quien tiró una entrada y un tercio de dos hits y una carrera.
Con su clasificación el equipo cibaeño repite por segundo año corrido en la postemporada, después de quedarse fuera en el 2023. Además ponen aún más en peligro a los Leones, campeones del pasado torneo, que se ponen con 16-24, cuando le restan 10 partidos de la serie regular.
Con su boleto a la semifinal asegurado ahora persiguen ganar la serie regular del torneo Juan Marichal, la cual sería la primera desde la campaña 2012-13 cuando terminaron con 32-18.
Las líderes del campeonato asumieron la cima del torneo el 27 de octubre (4-1) y desde entonces defendieron el primer lugar.
El partido sufrió retrasos debido a fallas energéticas en el Estadio Cibao, donde horas más tardes los fanáticos aguiluchos disfrutaron el avance de su equipo.
Robert Moore abrió el tercer episodio con doble y Ezequiel Durán lo remolcó con un sencillo al jardín central para poner el juego 1-0. En esta entrada el mánager Antes del ataque de Moore, Luis Urueta y el receptor Elih Marrero fueron expulsados tras discutir decisiones arbitrales.
Las Águilas ampliaron en el cuarto cuando Jerar Encarnación se embasó por error y Juan Lagares conectó sencillo. Joyce siguió con un doble al central que puso el partido 3-0.
Un inning después, Moore volvió a ser factor al negociar boleto, robarse la segunda base y anotar por sencillo nuevamente de Durán, quien produjo su segunda del juego para poner el juego 4-0 en la sexta entrada.
La quinta llegó en el séptimo. Jerar Encarnación abrió con sencillo al jardín izquierdo y se mueve a segunda por un pasbol de Chadwick Tromp y fue reemplazado por Wilmer Difó, quien se corre a tercera por elevado de Webster Rivas y anota por un “balk” del nicaragüense Carlos Teller.
En el noveno, José Cuas entró a lanzar. Dio boleto a Sócrates Brito y luego dominó a Yamaico Navarro. Pero después se complicó y llenó los sacos con dos bases por bolas más a Franchy Cordero y Luis de los Santos.
El dirigente aguilucho, sustituto, Joel Noboa trajo entonces a Burch y el de los rojos, Ramón Santiago respondió con Alexander Canario por Abiatal Avelino. Burch ganó esa batalla por la vía del ponche y Jonathan Guzmán bateó para jugada forzada donde Joyce, el short pasó a Robert Moore para completar el cierre del juego.
Después de Tavárez, Jean Carlos Henríquez, Jonathan Hernández y Richard Rodriguez se repartieron del sexto al octavo por una entrada cada uno para continuar la blanqueada.
Juegos del viernes
Toros del Este vs Gigantes — 7:00 p.m.
Águilas vs Leones — 7:15 p.m.
Licey vs Estrellas — 7:30 p.m.
Standing actualizado
Tras la jornada del jueves
Águilas Cibaeñas 28-11 (37 días en primer lugar)
Toros del Este 22-17, a 5.5
Tigres del Licey 18-21, a 9.5
Gigantes del Cibao 17-22, a 10.5 (tres derrotas seguidas)
Estrellas Orientales 17-23, a 11
Leones del Escogido 16-23, a 11.5
