ATLANTA.- El entrenador en jefe de Los Angeles Lakers, Phil Jackson, intentó morderse la lengua.
Cuando se le preguntó sobre los conflictos iniciales del Miami Heat, incluyendo la revelación del entrenador Erik Spoelstra que los jugadores estaban llorando en el vestuario tras su derrota ante los Chicago Bulls el domingo, Jackson no tuvo mucho que decir.
"Es sólo drama", dijo Jackson después de la práctica de lanzamientos de los Lakers el martes por la mañana en Atlanta. Jackson luego refirió las preguntas de los periodistas en relación a Miami al entrenador asistente Frank Hamblen, porque Hamblen fue el cazatalentos responsable del Heat para el partido del jueves, mientras que Jackson quería centrarse en el partido de los Hawks en cuestión.
El Heat volvió a salir a colación durante la sesión de prensa de Jackson previa al partido del martes por la noche, sin embargo, y esta vez el entrenador del Salón de la Fama no pudo evitar ajustar al talentoso grupo de South Beach.
"Esto es la NBA: Los niños no están permitidos", dijo Jackson. "Los niños grandes no lloran. Pero, si lo hacen, háganlo en el baño donde nadie los pueda ver".
Esto se produjo segundos después de que Jackson intentara desviar la pregunta del reportero diciendo: "La gente llora en los vestuarios, sí, [pero] no quiero hablar sobre la situación de Miami".
El escolta de los Lakers, Kobe Bryant, fue más diplomático cuando se le preguntó su opinión sobre el Heat, presentándose en el show de "Max and Marcellus" en 710 ESPN Los Angeles el lunes.
"Ellos tienen sus propios problemas allí. Cada equipo tiene problemas. En este punto de la temporada, si no tienes problemas, no eres un equipo", dijo Bryant. "Todo el mundo responde a la adversidad de manera diferente. Eso no hace que uno lo haga bien y el otro lo haga mal. Es la forma en que uno se recupera. Esa es la verdadera marca de un equipo".
Bryant dijo que no estaba tratando de evitar proveer al Heat con material de exposición antes del juego de los Lakers contra el Heat el jueves.
"Realmente no me importa demasiado todo lo que se relacione al bulletin board. Eso no significa nada para mí", dijo Bryant.
"Les di una respuesta honesta. Todo el mundo responde de manera diferente. Si los muchachos están llorando en el vestuario, los muchachos están llorando en el vestuario. Eso no significa que sean tontos. Eso no significa que sean suaves. No significa nada".
Esta no es la primera vez esta temporada que Jackson ha hecho comentarios críticos sobre el Heat a la prensa.
A finales de noviembre, después de que Miami hubiera tropezado a un inicio de 8-6, Jackson cuestionó públicamente si el trabajo de Spoelstra estaba seguro.
"El escenario que se encuentra detrás de la escena, es que con el tiempo estos muchachos que fueron reclutados – [Chris] Bosh y [LeBron] James – por Pat Riley y Micky Arison, el dueño, van a venir y decir, "Creemos que [Riley] puede hacer un mejor trabajo como entrenador del equipo. Vinimos aquí en la esperanza de que esto funcionara, y lo que sea, no lo sé", dijo Jackson en el momento. "Eso es lo que yo pienso, que si con el tiempo las cosas no cambian, podría surgir [Stan] Van Gundy otra vez".
Jackson luego retractó su comentario, llamándolo una "observación informal" y se disculpó.
"No estoy tirando aspersiones en Spoelstra," dijo Jackson. "Es un entrenador joven muy bueno".
Los Lakers juegan contra el Heat este jueves en Miami. La última vez que los Lakers y el Heat se enfrentaron, los equipos se dirigían en direcciones opuestas mientras Los Ángeles estaba inundado en lo que resultaría ser la segunda de tres rachas de derrotas de tres partidos o más que hayan tenido esta temporada mientras que Miami estaba en medio de ganar 21 de 22 partidos desde finales de noviembre hasta principios de enero.
Esta vez será el inverso cuando los Lakers estén montando una racha de ocho victorias consecutivas que empata por su racha más larga de la temporada mientras que el Heat ha perdido cinco en fila, marcando su nivel más bajo de la temporada.
