Los pilotos se han encontrado con unas temperaturas muy altas en la primera jornada de entrenamientos libres. Con 41 grados centígrados y con una pista aparentemente limpia comenzaron a salir de sus garajes los monoplazas para efectuar la vuelta de instalación. Satisfacción en el rosto del canadiense de Robert Wickens al participar por primera vez en unos entrenamientos libres de Fórmula 1, sustituyendo a Jerome D’Ambrosio. Esta vez será la segunda vez que se suba en el MVR-02 después de que lo hiciera en un test aerodinámico en el circuito de Vairano. Jean-Eric Vergne también ha vuelto a la actividad en los entrenamientos sustituyendo a Sebastien Buemi y, Romain Grosjean cogía con ilusión el volante de su compañero Bruno Senna. El piloto franco-suizo era el primero en completar una vuelta cronometrada, estableciendo el primer registro del día en 1:50.375.
Tras los veinte primeros minutos de la sesión el británico Lewis Hamilton era el segundo piloto en completar su vuelta cronometrada, arrebatando el mejor tiempo de Grosjean en más de dos segundos. Como apuntaban los pronósticos, el asfalto le ha permitido a los pilotos ganar confianza desde la primera vuelta gracias a la gran adherencia de la textura de la pista. El protegido de Red Bull, Daniel Ricciardo, completaba junto a su compañero Vitantonio Luzzi las primeras vueltas del día sin ningún contratiempo. La mala fortuna continua en el equipo Williams, Rubens Barrichello era el primero en abandonar por problemas técnicos cuando todavía no había completado la primera vuelta cronometrada. Kovalainen también se pasada de frenada en la recta de atrás, reincorporándose a la pista sin problemas gracias a las extensas escapatorias.
Con los primeros treinta minutos disputados de la primera sesión, tan sólo seis pilotos habían establecido un registro. Pastor Maldonado, único piloto activo en la escudería de Grove se colocaba en segunda posición. Las cámaras de la retransmisión de la FOM se desplazaban hasta el garaje de Sauber, aparentemente el piloto japonés Kamui Kobayashi no podría participar en los primeros entrenamientos al tener su monoplaza completamente desmontado. Lewis Hamilton mejoraba paulatinamente sus vueltas mientras Jaime Alguersuari se situaba segundos a dos segundos y medio del británico. Vergne se alzaba hasta la cuarta posición, por detrás de Maldonado y por delante del campeón del mundo, Sebastian Vettel.
Con mucha diversidad en las distintas opciones de compuestos en los neumáticos, Fernando Alonso utilizaba la carcasa más dura en sus primeras vueltas. Adrian Sutil apuraba los limites en la última curva al salirse de la trazada y acercándose peligrosamente contra las barreras. El español de la escuadra Ferrari ascendía hasta la segunda posición, por delante del británico Jenson Button. Mark Webber exteriorizaba un pilotaje al límite y conseguía posicionarse en primera posición con un difusor “maquillado” con parafina para evaluar su aerodinámica inferior en el difusor. A falta de 45 minutos para el final de la sesión, el top-10 se representaba de la siguiente manera: 1.But 2.Web 3.Vet 4.Ham 5.Alo 6.Ros 7.Mal 8.Msc 9.Sut 10.Alg.
Romain Grosjean comenzaba con fuerza su actividad en estos primeros entrenamientos con distintas pasadas de frenada y golpeando los bolardos que delimitan los vértices de la pista. Jenson Button sacaba provecho al neumático blando consiguiendo arrebatarle al piloto australiano la primera posición con un tiempo de 1:40.955, concretamente rebajando medio segundo el tiempo del piloto de Red Bull. Posteriormente, su compañero de filas Lewis Hamilton lograba establecer un gran ritmo con ciertos contravolantes, un cierto riesgo que le compensaba para conseguir la primera plaza 1.40.466. Felipe Massa regalaba de nuevo espectáculo con el trompo más espectacular del día, el brasileño perdía el control de su monoplaza en la primera frenada del circuito y protagonizaba un trompo muy largo. Un incidente que acabaría prácticamente con ese juego de blandos, pocos minutos después, Fernando Alonso también protagonizaba también una importante salida de pista con un trompo sin consecuencias.
Kovalainen también trompeaba en el tercer sector del circuito pero conseguía reincorporarse sin ningún apuro. El piloto más constante de la escudería de Woking, Jenson Button, volvía a retomar el mando en los entrenamientos al superar con soltura el mejor registro de su compañero de filas. Los mecánicos de Sauber conseguían montar bajo contrarreloj el monoplaza de Kobayashi, una vez solucionados los problemas el japonés comenzaba a recuperar el tiempo perdido. Fernando Alonso aparentaba tener problemas con la temperatura en los neumáticos más duros, el español sobreviraba en exceso en la zona más revirada del circuito del último sector.
Romain Grosjean parecía sentirse muy como sobre su Lotus Renault, el ex piloto de GP2 Series conseguía colocarse en novena posición con el neumático blando y poca carga de combustible. Mientras tanto, su compañero Vitaly Petrov llevaba a cabo un planteamiento técnico diferente al ubicarse en una mediocre decimonovena posición, por delante de Timo Glock y detrás de Paul di Resta. Las cámaras mostraban por primera vez el rostro de ex director técnico de Williams, Sam Michael, asimilando el trabajo de sus nuevos compañeros de equipo en el garaje de McLaren. A falta de nueve minutos para el final, en la parte superior de la tabla de tiempos no cumbiamba aparentemente nada (1.But 2.Ham 3.Web 4.Vet 5.Mas 6.Ros 7.Alo 8.Gro 9.Dir 10.Alg).
Sergio Pérez perdía consistencia con el compuesto medio, con poca adherencia en el tercer sector protagonizaba una pequeña salida de pista. La sesión llegaba a su fin con el piloto británico Jenson Button comandando los entrenamientos (1.40.263), Mark Webber conseguía la segunda posición exteriorizando buen carácter para la lucha del subcampeonato. Hamilton concluía tercero a poco más de una décima de diferencia con su compañero de equipo. Sebastian Vettel cumplía con el cuarto mejor tiempo tras 27 vueltas y Fernando Alonso se posicionaba con un quinto puesto final en su última vuelta.
