Nueva Delhi.- El terremoto de hace dos días en la ladera sur del Himalaya se cebó en el estado indio de Sikkim, donde ocurrieron más de la mitad de las 89 muertes que, según cifras preliminares, ocasionó el fenómeno.
El movimiento telúrico -de 6,8 grados en la escala de Richter- tuvo su epicentro en ese territorio situado más de mil 100 kilómetros al este de Nueva Delhi y que encaja como una cuña entre Nepal y Bután.
Según informó hoy el secretario del Interior, R. K. Singh, Sikkim perdió 53 de las 71 vidas que segó el sismo en la India, mientras los heridos pasan de 300.
Es muy probable, empero, que esas cifras aumente según avance la remoción de escombros en los cientos de edificaciones dañadas total o parcialmente, y se reciban nuevos reportes de aldeas aún incomunicadas, incluso por carretera, debido a los deslizamientos de tierra.
El gobierno central está empleando helicópteros para hacer llegar suministros de emergencia a los damnificados y movilizó a unos cinco mil soldados y policías que despejan las rutas obstruidas. Hacia Sikkim también fueron despachadas varias brigadas médicas militares.
Las demás muertes provocadas por el terremoto en la India se registraron en los contiguos estados de Bihar (seis) y Bengala Occidental (12), donde poco a poco la vida va recuperando su ritmo habitual.
Desde Nepal, entretanto, se reportaron 11 víctimas mortales, la mayoría de ellas en el valle de Katmandú y la zona de Bhaktapur, cercanas al punto del epicentro.
El primer ministro nepalés, Baburam Bhattarai, quien demoró por un día su viaje a Nueva York para participar en la Asamblea General de la ONU, dejó instrucciones para llevar adelante las tareas de rescate y rehabilitación de las áreas dadas.
Las restantes siete muertes provocadas por el sismo ocurrieron en el Tíbet.
El movimiento telúrico sacudió una gran porción del subcontinente indio, pues amén de estremecer Nepal, Bután, Bangladesh y los estados indios al este de esas naciones, abarcó grandes porciones de territorio al norte, este y oeste de Nueva Delhi, incluido el occidental estado de Rajastán.
Un cálculo a grosso modo revela que la superficie afectada en mayor o menor grado por el fenómeno supera sobradamente a la que de conjunto ocupan España, Portugal, Francia, Italia y Alemania.
