BRISTOL.- Comenzó la noche siendo apodado un fracaso y terminó siendo apodado como un grande. Bienvenidos al mundo loco de Kyle Busch.
Aunque lo amen o lo odien, no se puede negar que Rowdy o Shrub, o como sea que lo llamen, es el piloto más espectacular en la actualidad de NASCAR. Su victoria en la carrera de Sprint Cup en la Bristol Motor Speedway concluyó el fin de semana más dominante en la historia del deporte.
Comenzó con Busch ganando la carrera de Camping World Truck Series el miércoles por la noche tras hacer comenzado en el puesto 35 a causa de un cambio de motor tras haber clasificado. Continuó la noche del viernes con él intencionalmente descartando al líder de puntos Brad Keselowski para capturar su décima carrera Nationwide Series de la temporada.
Realmente se intensificó durante las introducciones previas a la carrera el sábado cuando Keselowski dijo a la multitud que "Kyle Busch es un bobo" al convertir los abucheos en cánticos de victoria.
Concluyó con Busch convirtiéndose en el primer piloto en la historia del deporte de NASCAR en barrer tres series en un fin de semana.
Grandeza.
El observador Eddie D’Hondt, obviamente así lo cree.
"Estamos en presencia de la grandeza", dijo mientras Busch tomaba la meta.
El presidente de Joe Gibbs Racing, JD Gibbs a regañadientes piensa lo mismo.
"Nunca uso esos términos", dijo con una carcajada. "Yo diría esto: Es bastante bueno en lo que hace. Esa grandeza probablemente es apropiada para lo que hizo".
Busch podría haber llevado su grandeza a un nuevo nivel al negarse a responder al comentario de Keselowski sin importar que los periodistas intentaran provocarlo. Tal madurez hemos visto pocas veces en este fenómeno de 25 años de edad.
"¿Quién?" Busch dijo, encogiéndose de hombros. "Sí, no sé quién está hablando".
Uh, el piloto del No. 12, se le recordó.
"Yo lo vi", dijo Busch del auto de Keselowski, que terminó 19, con una vuelta menos. "Pero lo pasé".
Este era un momento de celebración, no de tomar represalias.
Primero Busch condujo su Toyota N º 18 al costado de los pits y chocó manos con su equipo. Luego tomó la bandera a cuadros y la movió hacia los cuatro rincones del lugar donde sus fans los habían linchado la noche anterior antes y durante las introducciones. Estaba con la voz tan ronca después de gritar durante toda su vuelta de victoria que apenas pudo hacer su primera entrevista.
"¡Barrí el fin de semana en Bristol, bebé! ¡Oh, sí!" gritó Busch.
Grandeza.
"Es bastante notable lo que ha sido capaz de hacer este fin de semana, especialmente siendo dueño de su propio equipo de Truck", dijo el tercer clasificado, Jamie McMurray. "Obviamente, a nivel nacional, es increíble la cantidad de carreras que ganan en ese auto. Pero luego salir esta noche y ganar otra vez… Es realmente impresionante lo que Kyle ha sido capaz de hacer".
Esta fue la victoria número 16 de Busch en el 2010 – tres en la Cup, 10 en Nationwide y tres en Trucks – y la 78 ª de su carrera entre las tres series.
Lo gracioso es que al escuchar a Busch hablar antes de cada carrera, no sentía que tuviera un auto capaz de ganar esta carrera de Cup o carrera de Nationwide. Se encontraba en tal estado de ánimo después de una horrible primera práctica en la Cup el viernes que, cuando se le preguntó sobre sus posibilidades de la Chase, dijo Busch, "Estamos jugando a la defensiva. Cada semana parecemos caer más y más atrás. Espero que podamos lograrlo".
Si eres de los que creen que todo lo que uno da, después lo recibe, él podría ganar. Busch ganó ocho de las 26 primeras carreras hace dos años. Muchos lo coronaron campeón antes de que empezara la Chase. Luego arrancó las eliminatorias de diez carreras en el puesto 34, 43 y 28, y desapareció en la mediocridad.
Desde entonces, parecería que no se ha movido de allí.
Hasta este fin de semana.
Tal vez este sea el punto de inflexión para una temporada que aparentemente ha avanzado en sentido inverso las últimas nueve carreras — en promedio, terminó 20.4 y nunca quedó mejor que octavo. Busch estaba frustrado, estaba tan decepcionado 24 horas antes que cuando le preguntaron si tenía la capacidad de "encenderse" una vez que comenzara la Chase, dijo claramente: "No en este momento".
Es curioso cómo una sola carrera y una racha de cuatro días puede cambiar tu perspectiva. Busch ahora está tercero en puntos, a 72 del segundo.
Grandeza.
Basta con mirar cómo Busch tomó la delantera por encima del cuatro veces campeón de la Cup, Jimmie Johnson, antes de que la noche de Johnson terminara mal con un accidente en la vuelta 264. Perdió tiempo en la reanudación para ceder su posición interna y luego subió para forzar un ancho de tres, con Johnson y David Reutimann, en una pista donde tres a la par alguna vez fue algo inaudito.
OK, entonces Busch cometió un error. Pero convirtió algo malo en algo bueno, algo que pocos pueden hacer sin chocar.
Luego, en la vuelta 428 de 500, Busch demostró la paciencia que se necesita para ser un grande, luchando por la punta con Reutimann. Después de un par de vueltas, chapa con chapa más de una vez, vio su camino por la parte baja y se alejó.
"Mucha paciencia, amigo", dijo el jefe de equipo, Dave Rogers, por radio.
No, es grandeza.
Busch no siempre muestra bien esta faceta. A veces deja que su grandeza lo meta en problemas.
Pero los fines de semana cuando logra dar lo mejor, no hay nadie que lo supere.
"Kyle es un piloto especial", dijo Rogers. "En mi opinión, él es el piloto con más talento en el circuito. Le dije antes de la carrera que hay algunos muchachos que lo abuchean y algunos sabelotodo diciendo cosas que no son profesionales.
Pero es un honor absoluto trabajar con Kyle Busch".
Lo que hace realmente grande a Busch es que no queda atrapado en la situación. No deja que todos los elogios que aparecerán en su camino desde este momento sin precedentes se le suban a la cabeza.
En el momento que Busch llegue a su casa, esta victoria será olvidada y se concentrará en su debut off-road del miércoles por la noche. Si termina segundo en esa carrera o el próximo fin de semana en la Truck race en Chicago, va a estar furioso.
"Soy así", dijo Busch. "Eso es lo que han visto durante todos los años que he estado aquí y espero que siga siendo así en los próximos años".
Y cuando alguien dice que Busch es un grande, su respuesta es preguntar por qué, no dar las gracias.
"Primero discutirá contigo", dijo Rogers. "Después, empezará de nuevo la conversación, ‘¿Por qué dices eso? ‘. Tenemos que mantenerlo inflado. Ganó la Bristol aquí esta noche. Es probable que esté a cinco minutos de olvidarse de eso y tratando de encontrar la manera de ganar la carrera del miércoles".
Un grande.
Suena mucho mejor que un "bobo".
David Newton cubre NASCAR para ESPN.com. Lo puedes contactar en dnewtonespn@aol.com.
